Duas equipes rebaixadas em 2001. Essa foi a mais recente campanha de um time pernambucano na Série A. O péssimo rendimento culminou com a queda do Sport e do Santa Cruz para o abismo da Segundona de onde o estado não consegue sair há quatro anos.
Por causa desse incômodo tempo afastado da elite nacional, a terra do frevo está fervendo. Dos quatro candidatos ao acesso, dois representam Pernambuco: Náutico e Santa Cruz. Se a responsabilidade é grande, o apoio é recebido na mesma proporção. Ambos tiram da arquibancada o impulso para sonhar com o retorno.
E a chance de o Nordeste ter pelo menos mais um clube na Série A é grande. Isso é o que apontam os números. O Santa Cruz dominou todas as fases que disputou, tem o melhor aproveitamento geral (66,67%) e o saldo de gols mais amplo (19). No confronto direto com os concorrentes ainda vivos na competição, só perde a vantagem para o Grêmio. Somou nove pontos, contra dez dos gaúchos. Mas a Portuguesa, terceira colocada, obteve apenas seis.
Já o Náutico se apega ao embalo recente. Irregular na primeira fase, cresceu na segunda parte da Série B, desbancando os favoritos Marília e Guarani. Para ganhar ainda mais gás, o clube espera usar uma arma emocional. A idéia é transformar os 16 anos longe da companhia dos grandes em motivação. (SG)
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