Enquanto curte a excursão à Europa, o Phoenix Suns já começou a planejar a pré-temporada de 2008. Se depender apenas da vontade dos jogadores e da diretoria, o próximo destino já está escolhido: o Brasil. Os dirigentes da equipe começaram a negociar a possibilidade de disputar amistosos em solo brasileiro.
A chave para a decisão, claro, é o ala-armador Leandrinho, que ganha cada vez mais espaço no elenco. O time quer repetir a experiência de uma turnê nos moldes da Europe Live Tour, que está levando, neste mês, quatro franquias da NBA a países como Itália, França, Alemanha, Rússia e Espanha.
Quem cogitou publicamente o Brasil como próximo destino foi Sam Garvin, vice-presidente do Phoenix. Em Roma, onde a equipe já derrotou o Virtus Lottomatica por 100 a 93, o cartola conversou sobre o assunto com Andrew Messick, vice-presidente de Operações Internacionais da NBA.
"Nosso time e a NBA estão muito felizes com a viagem à Itália. Os proprietários da franquia, os jogadores, os técnicos, a direção da liga, todo mundo gosta da experiência. Quando perguntei sobre o próximo passo, Messick disse que adoraria estudar a possibilidade de ir ao Brasil em 2008", contou Garvin, em entrevista ao "Arizona Republic".
A vontade de viajar para a América do Sul faz parte de uma estratégia do Phoenix Suns, que quer ser considerada a franquia mais cosmopolita da NBA. Com seis jogadores nascidos fora dos Estados Unidos e um técnico (Mike D´Antoni) de origem italiana, o time festejou a venda antecipada de todos os ingressos no amistoso contra o Virtus Lottomatica, na quinta-feira.
Para o craque Steve Nash, a viagem ao Brasil seria a chance de ter mais contato com uma de suas maiores paixões: o futebol. O armador já bateu bola com Ronaldinho Gaúcho e com o italiano Francesco Totti. Leandrinho afirmou que pretende trazer Nash para assistir a um jogo do Corinthians no Pacaembu.
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