Pista nova põe pilotos em aventura japonesa

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Fuji, Japão – Escândalo de espionagem, punição à McLaren, disputa interna entre Fernando Alonso e Lewis Hamilton, Ron Dennis. Depois de semanas "roubando" a atenção na F-1, tudo isso será esquecido hoje, pelo me-nos durante algumas horas. A partir das 22 h (de Brasília), a categoria estará com todas as suas atenções voltadas para o novo circuito de Fuji.

As duas sessões de treinos livres para o GP do Japão serão cruciais para pilotos e equipes se familiarizarem com a pista. Fuji não é exatamente estreante no calendário. O circuito já abrigou duas etapas do Mundial, em 1976 e 1977. No fim de 2000, porém, foi comprado pela Toyota, que injetou cerca de US$ 150 milhões (R$ 278 milhões) em sua modernização. O traçado foi refeito pelo alemão Hermann Tilke, responsável por pistas como Turquia, Bahrein e Malásia.

Fuji, porém, terá a missão de substituir Suzuka, que abrigou a F-1 de 1987 a 2006, e, ao lado de Spa-Francorchamps, era a favorita da maioria dos pilotos. O privilégio de ser a única sede do GP, no entanto, acaba em 2008. A partir de 2009, fará revezamento com Suzuka.

Localizada nos pés do Monte Fuji, cartão postal japonês, a pista tem como principal característica uma longa reta – com 1.475 m desbancou a de Barcelona como a mais longa da F-1.

Um dos únicos pilotos a já ter visitado o novo circuito, o bicampeão Alonso aponta qual será o maior desafio dos times. "Achar o acerto ideal será complicado, já que você tem esta reta e o resto da pista é bem mais lento", disse ele, que participou de demonstração na pista em um carro com passageiros.

Sem ter completado nenhuma volta no circuito, as equipes recorreram aos simuladores. "Pelo menos já sei onde são as curvas e para que lado devo seguir", disse o brasileiro Felipe Massa. "Vai ser uma aventura para todos."

Mesma opinião tem Lewis Hamilton, líder do Mundial, que diz ter ficado desapontado por não poder correr em Suzuka. Fiel ao seu estilo desencanado, Kimi Raikkonen, afirma não estar preocupado.

"Nunca vi a pista, mas não há nada para se preocupar. Andarei a pé pelo circuito e aproveitar os treinos livres para conhecer o traçado", afirmou ele, que diz detestar simuladores e não ter usado nem o videogame para dar voltas no novo circuito.

Na TV: GP do Japão (treinos livres), às 22 h e às 2 h, no Sportv.