Primeiro gay a assumir a homossexualidade em uma das ligas profissionais de esportes dos Estados Unidos, o pivô Jason Collins, que defendeu Boston Celtics e Washington Wizards na temporada 2012/2013 na NBA, disse que foi surpreendido pela reação positiva.
"É incrível, você apenas tenta viver uma vida honesta e genuína e de repente tem o presidente te ligando", disse Collins ao programa Good Morning America, da emissora ABC, nesta terça-feira (30).
Collins disse que o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, foi encorajador na conversa telefônica que tiveram. "Ele foi extremamente solidário e disse que estava orgulhoso de mim, e que isso não afetaria apenas a minha vida, mas as de outros daqui para frente", afirmou.
Questionado sobre a dimensão da reação a sua decisão de revelar ser gay, Collins disse: "É um tanto surpreendente... Eu nunca me propus a ser o primeiro".
O pivô, de 34 anos, revelou sua homossexualidade em um artigo publicado pela revista Sports Illustrated na segunda-feira. "Eu sei que eu, agora, estou mais feliz do que já estive em toda minha vida", disse.
Collins atualmente está sem time, depois de atuar por Celtics e Wizards na temporada regular da NBA - o time de Washington não se classificou para os playoffs -, mas disse esperar que futuros companheiros de equipe o recebam bem.
"Eu espero apoio, porque é o que eu faria pelos meus companheiros. A equipe é como uma família, e a NBA é como uma irmandade, e espero que por isso mesmo nós apoiemos uns aos outros dentro e fora da quadra", disse.
Questionado sobre qual conselho daria a um jovem gay que espera jogar na NBA, Collins disse que ele deveria se concentrar no esporte. "Não importa se você é gay, mas a questão importante é o basquete. Trata-se de trabalhar duro, de se sacrificar pela sua equipe".
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