O áspero desentendimento em quadra entre os astros Carmelo Anthony e Kevin Garnett na vitória de segunda-feira (7) do Boston Celtics sobre o New York Knicks, por 102 a 96 fora de casa, gerou confrontos entre os dois jogadores no vestiário e no estacionamento dos times no Madison Square Garden, informa a imprensa americana nesta terça-feira.
Carmelo, do Knicks, e Garnett, do Celtics, discutiram após uma disputa no garrafão, quase se agrediram fisicamente e foram punidos com uma falta técnica cada. Antes mesmo desse lance, durante o jogo, trocaram provocações e ofensas por estarem se marcando.
Após a partida, Carmelo quis tirar satisfações com Garnett e foi atrás do ala-pivô no túnel que leva ao vestiário da equipe visitante no ginásio nova-iorquino. O pivô Tyson Chandler tentou impedir Carmelo, seu companheiro de time, mas a estrela do Knicks conseguiu se esquivar e chegou gritando à porta do vestiário do Celtics, que não se abriu.
Mais tarde, o ala foi ao local onde estava estacionado o ônibus do Celtics e esperou por Garnett, com quem voltou a discutir à distância, sem que chegassem às vias de fato, segundo fontes da polícia.
Um vídeo da emissora Comcast Sports New England, que transmite os jogos do Celtics, mostra Carmelo aguardando a chegada de Garnett ao lado do ônibus do time visitante, enquanto o técnico do Knicks, Mike Woodson, tentava acalmá-lo. Seguranças do Knicks e da arena também aparecem nas imagens, assim como vários policiais e o armador Rajon Rondo, do Boston, que não jogou por estar suspenso pela NBA.
Na entrevista coletiva posterior à partida, Woodson não quis dar declarações sobre o que tinha acontecido fora de quadra.
Carmelo não foi disponibilizado para ser entrevistado, ao contrário de Garnett, que conseguiu anular o astro adversário e o fez perder o controle dentro e fora da quadra.
"Não houve nenhum tipo de briga", destacou Garnett. "O que aconteceu foi coisa do basquete, um queria lutar para que sua equipe ganhasse, o outro também", afirmou.
O treinador do Celtics, Doc Rivers, também pôs panos quentes sobre a polêmica. "Deixarei que vocês mesmos o vejam o que aconteceu", disse Rivers. "Vou me manter fora do assunto. Se fossem os playoffs, eu falaria com ele [Garnett], mas como não são, ficarei quieto", explicou.
Mas Rivers admitiu que Carmelo reagiu de uma forma além do necessário enquanto se dirigia aos vestiários.
"A partida foi acalorada. Isso é basquete. Não há nada de errado que seja acalorada", afirmou Rivers. "Isso acontece. É um jogo divertido. É competitivo, às vezes duro. Isso é bom. Mas nunca se deve levar além, porque depois você se arrepende e se sente mal pela forma como agiu fora de quadra", ressaltou.
Garnett e Carmelo podem ser companheiros de time no dia 17 de fevereiro, no All-Star Game, defendendo o time da Conferência Leste. Antes, vão voltar a se enfrentar por suas equipes no próximo dia 24, em Boston.
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