Clippers atropela Rockets e fica a uma vitória da final do Oeste

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O Los Angeles Clippers está a um passo da final da Conferência Oeste da NBA. Na noite do último domingo, a equipe não teve qualquer dificuldade para vencer o Houston Rockets por 33 pontos de vantagem, 128 a 95, em casa, e fez 3 a 1 na série melhor de sete. Agora, pode garantir a classificação já na terça-feira, no Texas. Se for necessário, a série ainda volta para a Califórnia na quinta-feira.

Precisando da vitória fora de casa para recuperar a vantagem do mando de quadra, o Rockets desenhou uma estratégia diferente no domingo e começou a fazer faltas intencionais em DeAndre Jordan, para aproveitar seu péssimo aproveitamento na linha de lance livre, logo de início. Para isso, até colocou em quadra nomes que não vinham participando da série, como Joey Dorsey e Kostas Papanikolau.

Foram 28 arremessos livres do pivô do Clippers somente no primeiro tempo, um recorde na história dos playoffs, mas a estratégia ficou longe de dar certo. Jordan exibiu um aproveitamento um pouco melhor que o esperado (41%) e sua presença em quadra, bancada pelo técnico Doc Rivers, reforçou a defesa do time de Los Angeles, que não cedia pontos fáceis ao adversário. O Rockets até chegou a abrir oito pontos de vantagem, mas foi para o intervalo perdendo por seis.

Se a estratégia não dava certo, o jeito foi mudá-la no segundo tempo. Só que aí as coisas se tornaram ainda piores. O Rockets deixou de fazer faltas em Jordan e o Clippers aproveitou para imprimir um rápido ataque de transição. Com Chris Paul e Blake Griffin novamente inspirados, a vantagem chegou rapidamente a mais de 20 pontos. Até porque do outro lado, James Harden e companhia estavam em péssimo dia. Dwight Howard, com problema de excesso de faltas, pouco colaborou.

O quarto período serviu apenas para cumprir o protocolo. O Clippers manteve o ritmo no início, abriu 30 pontos rapidamente e viu Howard ser excluído por cometer seis faltas. A partir daí, foi a hora de descansar seus principais nomes, já pensando no jogo 5. Pelo lado do Rockets, o técnico Kevin McHale terá muito trabalho para evitar a eliminação em casa.

A tática de faltas em DeAndre Jordan deu tão errado que o pivô foi o cestinha da partida, com 26 pontos, além de 17 rebotes. Blake Griffin anotou 21, enquanto Chris Paul terminou com 15 pontos e 12 assistências. A péssima atuação do Rockets é resumida nos números. Harden terminou com 21 pontos, mas acertou só cinco dos 12 arremessos que tentou. Howard ficou somente 18 minutos em quadra e terminou com sete pontos e seis rebotes.

Os playoffs da NBA terão sequência nesta segunda-feira com duas partidas. Vencendo por 2 a 1 a série diante do Golden State Warriors, o surpreendente Memphis Grizzlis tem a chance de encaminhar sua classificação à decisão do Oeste em casa. Mesma situação do Washington Wizards, que lidera diante do Atlanta Hawks no Leste e joga na capital norte-americana.

LeBron James devolveu na mesma moeda. Neste domingo à noite, ele marcou no último segundo e garantiu a vitória do Cleveland Cavaliers sobre o Chicago Bulls, fora de casa, por 86 a 84, pela segunda fase dos playoffs da NBA. O resultado empata a série melhor de sete de partidas do confronto entre os dois times em 2 a 2 pela semifinal da Conferência Leste.

O time visitante entrou em quadra engasgado com a derrota da última partida em seus domínios com uma cesta de Derrick Rose também no estouro do cronômetro. Desta vez, a partida estava empatada em 84 a 84 quando o astro do time recebeu passe na zona morta e arremessou praticamente dos três com a marcação em cima. A bola caiu e, como pisou na linha, valeram os dois pontos, suficientes para deixar tudo igual nos playoffs.

Lebron deixou a quadra ainda como um dos grandes destaques do jogo ao anotar um “double-double” de 25 pontos e 14 rebotes. O cestinha do jogo, no entanto, foi o armador do Chicago Bulls, Rose, com 31 pontos. A vitória volta a deixar o Cavaliers com a vantagem de decidir a vaga às finais da conferência em casa. A próxima partida contra o Bulls acontecerá na próxima terça, em Cleveland. O sexto jogo volta para Chicago, na quinta-feira, e um eventual jogo 7 será realizado em Ohio.

Confira a cesta salvadora de LeBron James

Playoffs

Conferência Oeste

Warriors 101 x 86 Grizzlies

Warriors 90 x 97 Grizzlies

Grizzlies 99 x 89 Warriors

Próximo jogo: 11/5 – 23h30 – Grizzlies x Warriors

Rockets 101 x 117 Clippers

Rockets 115 x 109 Clippers

Clippers 124 x 99 Rockets

Clippers 128 x 95 Rockets

Próximo jogo: 12/5 – 23h30 – Rockets x Clippers

Conferência Leste

Hawks 98 x 104 Wizards

Hawks 106 x 90 Wizards

Wizards 103 x 101 Hawks

Próximo jogo: 11/5 – 21 h – Wizards x Hawks

Cavs 92 x 99 Bulls

Cavs 106 x 91 Bulls

Bulls 99 x 96 Cavs

Bulls 84 x 86 Cavs

Próximo jogo: 12/5 – 21 h – Cavs x Bulls