O espanhol Rafael Nadal confirmou o favoritismo sem maiores problemas, nesta quarta-feira (16), na estreia pelo Masters 1.000 de Roma. O atual tenista número 3 do ranking mundial venceu o alemão Florian Mayer por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 7/5, e se garantiu nas oitavas de final do torneio realizado em quadras de saibro na capital italiana.
Com a vitória, Nadal deu o troco em Mayer, que havia surpreendido o espanhol nas oitavas de final do Masters 1.000 de Xangai, no ano passado, onde venceu por 2 sets a 0 na quadra dura do torneio chinês.
Cabeça de chave número 2 em Roma, Nadal terá pela frente na próxima fase o compatriota Marcel Granollers, que derrotou o italiano Fabio Fognini por 6/3 e 6/4. Será o segundo duelo entre eles. No primeiro, pelo Masters 1.000 de Indian Wells deste ano, o número 3 do mundo ganhou por 2 sets a 0.
Para se garantir nas oitavas de final, Nadal foi arrasador no primeiro set, no qual aproveitou duas de três chances de quebrar o saque de Mayer para fazer 6/1. Na segunda parcial, o alemão endureceu o jogo, mas não ameaçou o espanhol em seu saque. Com uma quebra no 11.º game, Nadal abriu 6/5 e depois sacou para fazer 7/5 e liquidar o duelo.
Outro cabeça de chave de destaque que confirmou favoritismo na estreia foi o tcheco Tomas Berdych. Sétimo pré-classificado, ele superou o polonês Lukasz Kubot por 2 sets a 0, com 6/4 e 6/1, e se credenciou para enfrentar nas oitavas de final o espanhol Nicolas Almagro, que nesta quarta bateu o norte-americano Sam Querrey com parciais de 7/5 e 6/2.
O norte-americano John Isner não conseguiu justificar a sua condição de nono cabeça de chave ao ser derrotado pelo italiano Andreas Seppi, que venceu de virada com parciais de 2/6, 7/6 (7/5) e 7/5. O tenista da Itália irá encarar nas oitavas de final o suíço Stanislas Wawrinka, que na segunda rodada também mostrou força ao arrasar o sérvio Janko Tipsarevic, oitavo pré-classificado, com parciais de 6/3 e 6/1.
O argentino Juan Martín del Potro e o francês Gilles Simon, respectivos 10.º e 11.º cabeças de chave, avançaram às oitavas de final. O primeiro bateu o russo Mikhail Youzhny por 2 sets a 0, com 6/4 e 6/2, enquanto o jogador da França passou pelo espanhol Guillermo Garcia-Lopez com parciais de 6/4, 2/6 e 6/4.
Del Potro medirá forças com o francês Jo-Wilfried Tsonga na próxima fase, enquanto Simon terá pela frente o espanhol David Ferrer.
Outro tenista da França que assegurou lugar nas oitavas de final foi Richard Gasquet. Ele derrotou o espanhol Paolo Lorenzi por 6/3 e 6/2 e enfrentará o britânico Andy Murray, quarto cabeça de chave em Roma.
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