Dez vezes campeão do Rally Dakar, sendo seis nas motos e quatro entre os carros, o francês Stephane Peterhansel sabe a hora certa de acelerar. Depois de quatro etapas sem vencer, ele viu que tinha a liderança ameaçada e, nesta sexta, voltou ser o mais rápido do dia para abrir nova folga no primeiro lugar geral entre os automóveis.
A etapa, marcada pela morte do motociclista francês Thomas Bourgin, teve 754 quilômetros, dos quais 220 cronometrados, entre Calama, no Chile, e Salta, na Argentina, em meio à Cordilheira dos Andes, a mais de 3,5 mil metros de altura.
Peterhansel fez o melhor tempo, com 1h47min27s, seguido do também francês Guerlain Chicherit. Principal perseguidor do líder, o catariano Al-Attiya foi o sexto mais rápido do dia e agora aparece com uma defasagem de 3min14s em relação ao francês na segunda posição. O sul-africano Giniel de Villier, o terceiro, já tem mais de 44 minutos de atraso.
Nas motos, a sétima etapa teve vitória do estreante Kurt Caselli dos Estados Unidos. Mas quem comemorou foi o francês Olivier Pain, que chegou em terceiro e viu o atual campeão, seu compatriota Cyril Despres, ter problemas na caixa de câmbio de sua moto e ser apenas o 34.º, quase 12 minutos atrás.
Com isso, Pain segue liderando a classificação geral, 6min06 à frente do chileno Francisco López, o segundo colocado. Despres caiu pra o quinto lugar, com atraso de 14 minutos. Entre eles também estão o francês Casteu e o português Faria.
Melhor brasileiro no Dakar, Guilherme Spinelli foi o 15.º entre os carros e ganhou uma posição no dia, subindo para o 14.º lugar. Jean Azevedo foi o 23.º mais rápido sobre duas rodas e agora está em 27.º na classificação geral.
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