Primeiro brasileiro campeão da NBA, em 2013/14, o pivô Tiago Splitter está de saída do San Antonio Spurs depois de cinco temporadas com a franquia.
No primeiro dia oficial de negociações para o próximo campeonato, que começa em outubro, o jogador acertou a sua transferência para o Atlanta Hawks, atual vice-campeão da Conferência Leste.
A informação foi confirmada por Marcelo Maffia, agente de Splitter. A oficialização do acordo, porém, só poderá ser feita a partir do dia 9 de julho, de acordo com regulamento da NBA.
Splitter defendia os Spurs desde a temporada 2010/11. Neste último campeonato, em que o time do Texas foi eliminado pelo Los Angeles Clippers nas quartas de final de conferência, o brasileiro sofreu com lesões e teve uma média de 8,2 pontos por jogo.
O atleta tem mais dois anos de contrato na NBA. Na próxima temporada, ele vai ganhar US$ 8,5 milhões (R$ 26,5 milhões). Em 2016/17, vai receber US$ 8,2 milhões (R$ 25,7 milhões).
No último campeonato, o Hawks teve o melhor aproveitamento da Conferência Leste na temporada regular, com 60 vitórias e 22 derrotas. O time, porém, foi eliminado na final de conferência ao perder para o Cleveland Cavaliers, que fechou a série melhor de 7 em 4 a 0.
Ao mandar Splitter para os Hawks, os Spurs abrem espaço na sua folha salarial para tentar a contratação do seu principal alvo no mercado de negociações: o ala/pivô LaMarcus Aldridge, que deve deixar o Portland Trail Blazers.