Popó se aventura nos ringues da política em Salvador

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Um dos maiores ídolos do esporte brasileiro, Popó é o novo secretário de Esportes, Lazer e Entretenimento da Prefeitura Municipal do Salvador. O ex-pugilista, que anunciou sua despedida dos ringues no último dia 10, pretende dar prioridade ao desenvolvimento de várias modalidades esportivas nas comunidades carentes da capital baiana.

Para o prefeito de Salvador, João Henrique, a indicação de Popó ao cargo é um estímulo para que os jovens pratiquem mais esportes. A nomeação oficial deverá ser publicada no Diário Oficial do Município na edição desta sexta-feira, dia 29

- A prática de esporte favorece o desenvolvimento do jovem e é uma prática importante para o combate às drogas e outros vícios - afirma o prefeito, por meio de assessoria de imprensa.

Popó colecionou números impressionantes ao longo de sua carreira no boxe: 38 vitórias, 32 por nocaute, e duas derrotas.

As primeiras 29 lutas foram vencidas por nocaute, recorde nem mesmo superado por Mike Tyson. Em sua categoria, aliás, nocaute é coisa rara, devido ao baixo peso dos atletas - a maior parte das lutas é decidida por pontos dos jurados. O pugilista brasileiro conquistou seu primeiro título mundial, na categoria superpena, aos 24 anos, ao derrotar o russo Anatoli Alexandrov. A vitória foi arrasadora. Alexandrov saiu do rinque direto para o hospital, onde permaneceu alguns dias em estado de pré-coma.

Em 2002, o pugilista brasileiro unificou os títulos dos superpenas da Organização e Associação Mundial de Boxe, ao derrotar o cubano naturalizado americano Joel Casamayor por pontos, em decisão unânime dos jurados.

Depois de retornar ao peso leve, Popó conquistou em 2004 o título da categoria com uma vitória sobre o lutador alemão Artur Grigorian. Em abril do ano passado, ele reconquistou o título da Organização Mundial de Boxe na vitória por pontos contra o americano Zahir Raheem. Após anunciar que pararia de lutar, voltou atrás e enfrentou o mexicano naturalizado americano Juan Diaz. O baiano acabou derrotado no confronto e, em junho, anunciou sua despedida definitiva.