Londrina e Maringá - Eles estão espalhados por todo o Paraná. Das 68 cidades pesquisadas, 36 têm o Corinthians em primeiro lugar. Em nove o time é o segundo e em 11 municípios tem a terceira maior marca em nenhum ficou abaixo da 5ª colocação.
Os fãs representam verdadeiras potências em duas das principais cidades do estado. Maringá e Londrina são retratos fiéis da fiel torcida corintiana.
Paixão movida pela proximidade com o estado vizinho e reforçada com a eventual presença do Corinthians na região. Popularidade capaz de fazer o Paraná Clube abrir mão do seu mando de campo pelo lucro garantido de enfrentar o Timão e outros paulistas no interior. Mesmo que isso representasse ser um visitante na própria casa.
No Brasileirão de 2005, o Tricolor transferiu seus jogos para o Estádio Willie Davids. A troca de casa rendeu lucro financeiro e prejuízo na tabela, pois além do empate com o Santos, o time paranista perdeu o restante dos duelos.
O próprio Corinthians é ciente do apelo. Este ano, enfrentou o Marília em Londrina, pela Série B, com casa cheia. E ainda levou de volta no seu ônibus-loja o lucro da venda de diversos produtos. Sucesso que fez o departamento de marketing do clube escolher a cidade para instalar em 2009 uma das suas lojas franqueadas.
A pesquisa entrevistou 2.294 londrinenses. A maioria deles (35,35%) disse não torcer por nenhum time. A seguir, 22,54% afirmaram ter o Corinthians como clube do coração. O Palmeiras foi citado por 12,77% dos entrevistados; o São Paulo, por 10,51%; e o Londrina, por 3,01%.
O líder tem até torcida organizada na cidade. Criada há pouco mais de dois anos, a Fiel Londrina já possui mais de 50 sócios. O amor pelo Timão não diminuiu nem mesmo com a queda para a Série B do Brasileiro ano passado. Em 2009, com o retorno à elite assegurado e a contratação fenomenal de Ronaldo, a expectativa deles é de que a torcida em Londrina ganhe mais adeptos.
"Não somos fanáticos, mas vivemos pelo Corinthians e isso nos causa alguns problemas em casa, por exemplo, com namoradas e esposas, mas faz parte, não tem jeito... Aqui é a família e depois já vem o Corinthians", diz o associado Maycon Maldonado, 22 anos.
Em Maringá a situação é idêntica. Nos dias de jogos que envolvem os times de São Paulo, bares ficam cheios e churrascos são organizados pelos torcedores. De acordo com a consulta à população, os corintianos são a maioria na cidade com 18,58%, seguidos de palmeirenses e são-paulinos, empatados com 12,34%, e santistas representando 9,79%. Torcedores do Galo Maringá somam apenas 1,13%. Já os times de Curitiba não alcançaram 1% sequer. Foram entrevistadas 750 pessoas.
Apesar do predomínio corintiano, torcedores do Tricolor paulista são os mais vistos nas ruas atualmente. As vitórias nos últimos anos têm deixado os são-paulinos orgulhosos. O sucesso do hexacampeão brasileiro, entretanto, não abala os fãs do Timão, muito menos os 60 membros do Fiel Maringá. "É uma paixão que só quem tem no sangue pode explicar", ressalta o fundador da torcida, Júnior Rodrigues Lúcio.
Lúcio lembra que começou a torcer pelo Corinthians após ver o fracasso dos times da região. "Meu pai torcia pelo Grêmio Maringá (anterior ao Galo Maringá) e me levava aos jogos quando era criança, mas o time faliu. Com 10 anos eu já era louco pelo Corinthians. Sou fanático e sempre que posso vou aos jogos seja no Paraná ou em São Paulo", conta.
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