Rei da MotoGP será piloto de testes da Ferrari

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Monza, Itália (Folhapress) – A Ferrari aguardou o momento certo para fazer a revelação. E ontem, diante dos tifosi decepcionados com o desempenho na temporada, anunciou o que a Itália queria ouvir: hexacampeão mundial de motociclismo e ídolo no país, Valentino Rossi, 26 anos, será um de seus pilotos de testes em 2006. A informação foi dada em Monza pelo diretor Ross Brawn.

Não por coincidência, pouco antes a Ferrari havia saído de um de seus piores treinos livres no ano: Michael Schumacher fora o 12.º, e Rubens Barrichello, o 16.º.

Para hoje, as previsões ferraristas são das mais pessimistas. A sessão que define o grid de largada para o GP da Itália será às 8 horas (de Brasília).

A Ferrari, no entanto, já não esconde que esqueceu de 2005, seu pior ano desde 1994. E que está com a cabeça no futuro. Em 2007.

A idéia é fazer um "curso intensivo" de quatro rodas com Rossi no ano que vem e colocá-lo para correr no Mundial seguinte. "Em curvas lentas, ele já tem o desempenho de um piloto de F-1. Agora é só se acostumar ao freio, para ser rápido também nas curvas de alta", disse Brawn, sobre o segundo teste do italiano com a Ferrari, mês passado, em Fiorano.

Rossi é antigo sonho de consumo de Luca di Montezemolo, presidente ferrarista, e de Bernie Ecclestone, homem-forte da F-1. Ao que tudo indica, eles realizarão mais esse desejo. Em agosto, o piloto anunciou a renovação de contrato com a Yamaha por apenas mais uma temporada. Mais: já dispensou o patrocínio da Galouises, para evitar conflito com a Marlboro, que banca a Ferrari.

O anúncio é uma ducha de água fria em Felipe Massa, que correrá no time em 2006. Ele e Rossi concorrerão à mesma vaga em 2007. Para o posto de primeiro homem, a opção à aposentadoria de Michael Schumacher já foi tomada. O time quer Kimi Raikkonen.

Enquanto a Ferrari não o confirma, Brawn se encarrega de fazer insinuações. "Rossi e Raikkonen... Até a sonoridade dos nomes combina, não?", comentou.

Zonta em 2.º

Nos treinos livres de ontem, o espanhol Pedro de la Rosa, da McLaren, foi o mais rápido, com 1min20s201. O paranaense Ricardo Zonta, piloto de testes da Toyota, foi o segundo, com 1min20s531, seguido de outros dois pilotos da McLaren. O colombiano Juan Pablo Montoya marcou 1min21s583, e o finlandês Kimi Raikkonen conseguiu 1min21s 735. Felipe Massa, da Sauber, foi o 14.º, com 1min23s052.

* Treino oficial do GP da Itália, às 8 horas, na Globo/ RPC.