Rival do Brasil em 58, morre sueco Nils Liedholm

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Morreu nesta segunda-feira, aos 85 anos, o ex-jogador sueco Nils Liedholm, meia que esteve em campo na derrota de 5 a 2 para o Brasil na Copa do Mundo de 1958, disputada na própria Suécia e a primeira das cinco conquistadas pela seleção.

Liedholm, que estava doente há algum tempo, teve de ser atendido de urgência na semana passada por conta de uma crise respiratória. Suas condições de saúde tinham piorado nos três últimos dias. Ele acabou falecendo na cidade de Cuccaro, no norte da Itália, onde tinha uma fazenda.

Nascido em 8 de outubro de 1922 na cidade de Valdemarsvik, Liedholm foi um dos ídolos do futebol europeu entre o fim da década de 40 e os anos 50.

Campeão nos Jogos Olímpicos de 1948, em Londres, ele foi o capitão da seleção que acabou com o vice em 1958. O sueco foi um excelente meio-campo, de bom toque de bola, inteligência e classe - prova disso é que nunca recebeu um cartão em 20 anos de carreira.

Nils Liedholm foi eleito o melhor jogador sueco de todos os tempos

Eleito melhor jogador sueco de todos os tempos há alguns anos, uma curiosidade também fez parte de sua carreira: sua imagem foi a escolhida para a capa do primeiro álbum de figurinhas de jogadores do Campeonato Italiano, na temporada 1960/61, da conhecida empresa Panini, no mercado até hoje - inclusive no Brasil.

Após dois títulos suecos pelo Norrkopping, ele ganhou fama a partir de 1949, quando foi para o Milan e conquistou quatro italianos (1950/51, 54/55, 56/57, 58/59), entre outros títulos. Liedholm formou, ao lado de Gunnar Gren e Gunnar Nordahl, um trio que fez fama com a camisa do rubro-negro de Milão e assegurou o ouro em 1948.

Depois da derrota na Copa de 58, ele virou técnico e dirigiu o próprio Milan (1963/66, 1977/79 e 1984/87), Chievo Verona (1966/68), Monza (1968/69), Varese (1969/71), Fiorentina (1971/73), Roma (1973/77 e 79/84) e Hellas Verona (1991/92).

Entre os títulos conquistados, ele foi campeão italiano duas vezes (Milan, 1978/79 e Roma, 1982/83), além de vencer três vezes a Copa da Itália (1979/80, 80/81 e 83/84, todas pela Roma).

Liedholm foi também vice da Copa da Europa de 1984, perdendo a decisão no Estádio Olímpico de Roma para o Liverpool, nos pênaltis. Entre os comandados estava o meia brasileiro Falcão, considerado um de seus jogadores favoritos no time italiano.

Nils Liedholm consultava bruxos

Supersticioso, ele chegou a fazer consultas com um bruxo de sua confiança antes de algumas partidas importantes, levando inclusive de seus comandados jogadores. Outra de suas crenças era a de que os melhores jogadores eram do signo de Libra: ele mesmo, o próprio Falcão e o argentino Maradona.