Roland Garros, o título que falta a Roger Federer

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Roland Garros começa hoje, em Paris. E a edição deste ano traz um desafio especial para o suíço Roger Federer, que já é apontado por alguns especialistas como o melhor tenista de todos os tempos. Para ele o único título que falta é justamente o do torneio francês do Grand Slam.

Aos 25 anos, Federer já tem 48 títulos na carreira, sendo 10 em torneios do Grand Slam – no Aberto da Austrália, em Wimbledon e no US Open. Além disso, domina o ranking mundial há mais três anos. Mas nunca venceu o saibro de Roland Garros.

O mais perto que Federer chegou foi na final do ano passado, quando ficou com o vice-campeonato. Na ocasião, perdeu para o espanhol Rafael Nadal, seu maior rival e grande especialista no saibro – está em busca do tricampeonato em Roland Garros.

Mas parece que Federer nunca esteve tão perto de finalmente ganhar Roland Garros. Afinal, na semana passada, ele derrotou Nadal na final do Masters Series de Hamburgo, disputado também no saibro, chegando a fazer 6/0 no terceiro set da decisão.

"Não posso esconder que minha conquista na Alemanha me deu muito mais confiança", avisou Federer, após ser campeão em Hamburgo. Mas Nadal não parece disposto a perder sua hegemonia em Paris. "Ele (Federer) pode voltar a ganhar de mim no saibro, mas não quero que seja em Roland Garros", disse o espanhol.

Na estréia, Federer terá pela frente o norte-americano Michael Russel. Depois, nas rodadas seguintes, terá como possíveis adversários o espanhol Juan Carlos Ferrero, o russo Mikhail Youzhny, o russo Marat Safin e o argentino Guillermo Cañas. Um confronto com Nadal poderá acontecer somente numa eventual final.

Assim como Federer, outros grandes nomes do tênis sempre escorregaram no saibro de Roland Garros. O norte-americano Pete Sampras, dono do recorde de 14 títulos de torneios de Grand Slam foi um que jamais venceu em Paris. Igual sina perseguiu jogadores de incrível talento como John McEnroe, Boris Becker, Jimmy Connors e Stefan Edberg.

Brasil

O Brasil tem tradição em Roland Garros, principalmente com Gustavo Kuerten, que conquistou três títulos do torneio. Mas dessa vez, como Guga recusou o convite para entrar na disputa – ainda sofre para recuperar a forma física e técnica –, o tênis brasileiro terá uma participação modesta.

Ao todo, sete tenistas brasileiros disputaram o qualifying, mas apenas um deles conseguiu entrar na chave principal de Roland Garros – desde 1973, o Brasil tem pelo menos um representante no torneio. Dessa vez, a missão está nas mãos de Marcos Daniel, que é o número 4 do País e ocupa o 169.º lugar no ranking mundial.