Técnico do rebaixamento em 2011, Lopes retorna ao Atlético

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O Atlético anunciou neste domingo a contratação de Antônio Lopes, 71 anos, para o cargo de diretor de futebol profissional e sub-23 do clube. Lopes será o elo entre a presidência e a comissão técnica. "Farei um trabalho parecido com que eu fiz na seleção em 2002, quando fomos pentacampeões. Vou trabalhar junto com toda a comissão, procurando assessorar o trabalho e oferecendo boas condições técnicas", declarou o dirigente ao site do Atlético.

Lopes era o técnico do rebaixamento atleticano em 2011 - além de o Delegado, o Furacão também foi comandado por Adilson, Leandro Niehues e Renato Gaúcho na campanha que culminou com a queda. Após o Atletiba, vencido pelo Furacão por 1 a 0, que culminou na queda do time, o então treinador disse que não tinha culpa do descenso. "Assumi na segunda partida do segundo turno e não me considero responsável pelo descenso, já que aconteceram muitos erros no primeiro turno. Comigo o time não estaria na zona de rebaixamento", disse à época.

Lopes treinou o Rubro-Negro em cinco oportunidades entre 2000 e 2011. Nesse período, o treinador carioca levou o time ao vice-campeonato da Libertadores em 2005.

"Estou voltando feliz. Todos sabem que é o time que eu torço aí, sempre me identifiquei muito e agora volto ao convívio do Atlético nesta nova função. Quando conversei com o [presidente Mario Celso] Petraglia, não tive dúvidas em voltar, pois sei do grande projeto do clube", declarou Lopes.

O novo diretor de futebol será apresentado aos jogadores na reapresentação dos elencos, quinta-feira, no CT do Caju.