Thiago Alcântara diz que deve tudo o que sabe à Espanha

Nascido na Itália, filho de brasileiros, criado na Espanha. O meia Thiago Alcântara, do Barcelona, se apresentou na segunda-feira (8) pela primeira vez à seleção que ele escolheu defender: a espanhola. O jogador de 20 anos, grande destaque da pré-temporada do time catalão, atraiu a atenção da imprensa nesta terça (9) na chegada dos espanhóis a Bari, na Itália, onde a seleção campeã do mundo faz amistoso contra os donos da casa, na quarta. Em entrevista coletiva, ele teve que explicar sua escolha.

"Nunca pensei (em defender a seleção da Itália). Sempre tive a opção do Brasil, pelas raízes familiares, mas estou na Espanha desde os três anos e aqui me desenvolvi. Na Espanha aprendi tudo e devo tudo a ela", disse o jogador, filho do ex-jogador Mazinho que jogou no futebol espanhol de 1994 a 2001. Thiago nasceu na Itália, quando o pai defendia o Lecce.

O jogador, que defende as seleções de base da Espanha desde 2007 quando foi convocado pela sub-16, vem queimando etapas e, no ano passado, aos 19 anos, foi o melhor jogador da final do Europeu Sub-21, conquistado pela Espanha - ele fez o gol do título. Ainda sem vaga no time titular do Barcelona, apesar do excelente começo de temporada, ele se diz surpreso por já estar na seleção adulta.

"Em nenhum momento imaginei que poderia estar aqui, fazendo parte de uma seleção com os campeões do mundo. É um orgulho poder estar aqui. É um prazer enorme e desfruto da companhia de todos tanto dentro como fora de campo", revela Thiago.

O grande problema de Thiago, porém, é a concorrência. No Barcelona, disputa com Xavi, Iniesta, Pedro, Villa e Sanchéz quatro vagas na equipe ao lado de Messi. Na seleção, não tem o chileno e o argentino, mas briga por espaço contra Fábregas, Torres, Llorente e David Silva, entre outros. Para seguir no grupo, o garoto diz aceitar atuar como o técnico Del Bosque desejar.

"Simplesmente quero fazer parte desta equipe. Não há nenhum papel que eu tenha que fazer, e sim me adaptar para fazer aquilo que o treinador me peça. Venho para fazer parte da equipe", disse Thiago.