Três dos dezoito jogadores da seleção americana de basquete, convocados pelo técnico Mike Krzyzewski para disputar o Mundial do Japão, serão cortados após a temporada de treinos que a equipe faz em Las Vegas. A nova postura do antigo "Dream Team" se deve às derrotas sofridas nas últimas competições que disputou.
Os alas Kobe Bryant, Paul Pierce e J.J. Redick, lesionados, e o ala-pivô Lamar Odom, cujo filho de seis meses de idade morreu recentemente, se ausentaram, diminuindo o número de cortes do treinador. O armador Chauncey Billups e o ala Michael Redd só se comprometeram a defender a equipe em 2007, por razões particulares.
Na luta contra o corte, o armador Chris Paul, eleito o melhor novato da última temporada, e o ala Carmelo Anthony, do Denver Nuggets, vêm se destacando nos treinos.
"Ele cruza a quadra de modo tão rápido que nosso time ainda não está em forma para acompanhá-lo", disse o treinador sobre Paul.
Outros dois jogadores impressionaram o treinador da Universidade de Duke.
"Não conhecia Johnson, e não sei se dá para apontar um jogador mais sólido que ele. Pode jogar em quatro posições: arremessa bem, defende e não mostra cansaço. Também estou impressionado com o potencial de Dwight Howard. Acho que ele vai crescer muito", conta Mike Krzyzewski.
Veja os convocados do time americano:
Armadores
Gilbert Arenas (Washington Wizards)Luke Ridnour (Seattle SuperSonics)Chirs Paul (New Orleans Hornets)Kirk Hinrich (Chicago Bulls)Dwyane Wade (Miami Heat)
Alas
Carmelo Anthony (Denver Nuggets)LeBron James (Cleveland Cavaliers)Bruce Bowen (San Antonio Spurs)Shawn Marion (Phoenix Suns)Joe Johnson (Atlanta Hawks)Shane Battier (Memphis Grizzlies)Antawn Jamison (Washington Wizards)Adam Morrison (Charlotte Bobcats)
Pivôs
Elton Brand (Los Angeles Clippers)Chris Bosh (Toronto Raptors)Brad Miller (Sacramento Kings)Amare Stoudemire (Phoenix Suns)Dwight Howard (Orlando Magic)