Um clássico com o sabor da América

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O clássico de hoje, às 16 horas, na Arena, é pela 31.ª rodada do Brasileiro, mas está intimamente ligado às aspirações internacionais de Atlético e Paraná. A rubro-negra de conquistar logo os pontos necessários para considerar o time livre do rebaixamento e poder dar prioridade à semifinal da Sul-Americana. A tricolor de continuar firme na luta por sua primeira participação na Libertadores.

No campeonato doméstico, a diferença é evidente: campanha paranista superior e nove pontos de vantagem. Aos poucos, o Furacão foi substituindo o discurso de uma arrancada para brigar por vaga no maior torneio continental pelo de chegar aos 48 pontos (faltam oito) e se entregar à disputa pelo título da Copa.

"O Paraná luta pela Libertadores, nós pela nossa vida na Primeira Divisão", admitiu o técnico atleticano Vadão, que não considera os sete pontos a mais do que a Ponte Preta (primeiro da zona de rebaixamento) uma margem cômoda para começar a poupar jogadores. "Se a situação fosse outra, entraria com o time reserva", revelou.

O Rubro-Negro deve ter em campo o mesmo time que quarta-feira fez sua melhor partida no ano, ao golear por 4 a 1 o Nacional-URU. "Isso não nos torna favoritos. Somos favoritos, sim, a fazer um bom jogo", afirmou Vadão, lembrando que no clássico do dia 6 de setembro, pela Sul-Americana, o Atlético venceu por 3 a 1 mesmo depois de tomar 5 a 0 do Botafogo em casa.

Já o técnico paranista Caio Júnior, que até admite o valor de um empate na casa do rival estadual, tem um oponente a mais para sair de campo com os três pontos – algo importante depois de ver os adversários diretos na briga pela Libertadores vencendo na abertura da rodada, na quinta-feira. Dentro da Arena, o Tricolor jamais superou o Furacão. Outro obstáculo ou um incentivo a mais?

"É um peso grande que é mérito do Atlético. Agora, tabu um dia acontece de ser quebrado. Vamos fazer de tudo para que seja nesse jogo", afirmou o treinador.

Segundo o zagueiro Gustavo, a Libertadores é mais do que uma meta para o Paraná. "Virou obsessão", garantiu. A vontade de vencer o rival e impulsionar o time nessa jornada é especial. Prova disso foi a decisão dos dirigentes de arrecadar dinheiro com conselheiros para engordar o bicho por uma vitória. Se tudo der certo para o clube, os paranistas levarão cerca de R$ 1.600 como gratificação.

Na TV: Atlético x Paraná, às 16 horas, no Premiere F.C.