Após a divulgação de um vídeo pela ESPN dos Estados Unidos, na qual foi flagrado agredindo jogadores com empurrões e boladas, assim como proferindo xingamentos homofóbicos, o técnico Mike Rice foi demitido do time de basquete da Universidade Rugters, em Nova Jersey, nesta quarta-feira (3).
O comportamento anormal e destemperado do treinador provocou revolta nos Estados Unidos. Até o governador de Nova Jersey, Chris Christie, divulgou nota oficial para repudiar as atitudes e cobrou uma posição da universidade.
Após o grande volume de críticas, a faculdade, que tem 58 mil alunos e funciona em New Brunswick, optou pela demissão de Rice, depois de três temporadas à frente do time masculino da Rugters no basquete universitário dos Estados Unidos.
No final de novembro, o diretor do departamento atlético da Rutgers, Tim Pernetti, já havia recebido das mãos de um ex-empregado da faculdade uma cópia do vídeo com as imagens comprometedoras de Mike Rice. Após uma investigação independente para analisar o vídeo, suspendeu o técnico por três jogos, além de ter aplicado uma multa de US$ 50 mil e obrigado o profissional a ter aulas para aprender a controlar o comportamento intempestivo.
O presidente da Rugters, Robert Barchi, chegou a assinar a punição inicialmente aplicada a Rice. Porém nesta quarta-feira foi tomada oficialmente a decisão de demitir o técnico. Pernetti inclusive, admitiu que errou ao dar uma nova chance a ele. "Demissão e ações corretivas foram debatidas em dezembro e pensei que era para o melhor interesse de todos a reabilitação [de Rice], mas eu estava errado. Seguindo em frente, vou trabalhar para reconquistar a confiança da comunidade Rutgers", prometeu.
Veja o vídeo:
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