Will Power vence de novo e abre boa vantagem na Indy

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Ganhador da etapa do Brasil da Fórmula Indy, disputada no último 14, em São Paulo, o australiano Will Power venceu a prova de São Petersburgo da categoria, nos Estados Unidos, em dia de domínio da Penske. O "intruso" no pódio foi o inglês Justin Wilson, da equipe Dreyer&Reinbold, segundo colocado.

Com o segundo triunfo na temporada, em duas corridas, ele já chegou aos 103 pontos e agora tem 44 de vantagem sobre Ryan Hunter-Reay, Dario Franchitti e Justin Wilson, que estão empatados na vice-liderança, com 59 cada um.

Com o compatriota Ryan Briscoe em terceiro e o brasileiro Hélio Castroneves em quarto, a Penske reforça o domínio em circuitos mistos apresentados desde os testes de pré-temporada. Os outros brasileiros ficaram em posições intermediárias: Raphael Matos (Luczo Dragon) foi o oitavo, Tony Kanaan (Andretti) o décimo, Mario Romancini (Conquest) o 13.º e Vitor Meira o 15.º. Bia Figueiredo não correu por não ter conseguido patrocínios a tempo.

A corrida, disputada nesta segunda-feira devido à tempestade que caiu na cidade no domingo, teve muitas alternativas de liderança em sua pista ainda úmida - e sempre ameaçada de nova chuva, o que não aconteceu. O pole Power manteve a posição na largada, mas Kanaan, então segundo colocado, não teve a aceleração necessária e despencou, terminando em décimo lugar. Depois disso outros sete pilotos se alternaram na ponta.

DESTROÇOS - O acidente mais feio da prova aconteceu na volta 47, quando o inglês Dan Wheldon acelerava na reta e seu Panther quebrou a suspensão, perdendo o controle e atingindo o brasileiro Mario Moraes (KV) no meio, na entrada da curva 1. O impacto chamou a atenção pela quantidade de destroços que deixou na pista. Nada aconteceu com eles, além da decepção de se afastar da briga pela vitória.

Na volta 64, quando o inglês Mike Conway (Dreyer&Reinbold) provocou mais uma bandeira amarela na corrida, o brasileiro Vitor Meira (AJ Foyt) foi quem assumiu a ponta. Ficou por oito voltas, quando fez sua parada. Ele poderia ter tido um resultado melhor se tivesse ficado mais duas voltas na pista, pois o suíço Simona de Silvestro (HVM) bateu - e voltou -, assim como o campeão neozelandês Scott Dixon (Chip Ganassi), em outro trecho, mas na mesma volta, o que gerou outra bandeira amarela.

Foi aí que Power voltou à ponta e de lá não saiu mais após as 100 voltas. Outro destaque foi o campeão do ano passado, o escocês Dario Franchitti (Chip Ganassi), que fez diversas ultrapassagens e conseguiu chegar em quinto lugar.

A próxima oportunidade para que o australiano mantenha a vantagem na liderança é na etapa do Alabama, disputada em circuito misto também nos Estados Unidos, em 11 de abril.

Confira a classificação da prova em São Petersburgo:

1.º - Will Power (AUS/Penske), 100 voltas, 2h07min05s7968

2.º - Justin Wilson (ING/Dreyer&Reinbold), a 0s8244

3.º - Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 4s7290

4.º - Hélio Castroneves (BRA/Penske), a 5s1699

5.º - Dario Franchitti (ESC/Chip Ganassi), a 22s2172

6.º - Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 29s3224

7.º - Danica Patrick (EUA/Andretti), a 30s3360

8.º - Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), a 30s6695

9.º - Graham Rahal (EUA/Sarah Fisher), a 30s8426

10.º - Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 31s3508

11.º - Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 31s6286

12.º - Marco Andretti (EUA/Andretti), a 32s1703

13.º - Mario Romancini (BRA/Conquest), a 39s8086

14.º - Hideki Mutoh (JAP/Newman Hass Lanigan), a 39s9949

15.º - Vitor Meira (BRA/AJ Foyt), a 56s0593

16.º - Simona de Silvestro (SUI/HVM), a 1 volta

17.º - EJ Viso (VEN/KV), a 3 voltas

Não completaram a prova:

Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi)

Mike Conway (ING/Dreyer&Reinbold)

Dan Wheldon (ING/Panther)

Mario Moraes (BRA/KV)

Takuma Sato (JAP/KV)

Alex Lloyd (ING/Dale Coyne)

Milka Duno (VEN/Dale Coyne)