O Brasil começou mal a sua tentativa de retornar ao Grupo Mundial da Copa Davis. Representado por Ricardo Mello, o País foi facilmente derrotado na primeira partida do confronto contra a Rússia, válido pela repescagem, que está sendo realizado na cidade de Kazan, em quadra rápida e coberta.
Mello perdeu para o russo Mikhail Youzhny por 3 sets a 0, com parciais de 6/0, 6/2 e 6/1, em 1 hora e 32 minutos. O número 32 do mundo, que avançou às semifinais do US Open em 2010, teve domínio total do confronto e aproveitou o excesso de erros não-forçados cometidos pelo brasileiro (36, contra 21 do russo) para triunfar. Além disso, Mello não converteu nenhum dos oito break-points que teve, enquanto o adversário obteve sete quebras em 12 chances.
No primeiro set, Youzhny massacrou Mello, que não confirmou o seu saque nenhuma vez e levou um "pneu". O russo continuou dominando o duelo no segundo set e abriu 3/0 com uma quebra de serviço. O brasileiro ainda conseguiu vencer dois games, insuficiente, porém, para evitar novo triunfo de Youzhny, agora por 6/2.
Mello seguiu sem oferecer resistência para Youzhny, que voltou a fazer 3/0 no começo do terceiro set. Assim, com tranquilidade, fechou a parcial em 6/1 e a partida em 3 sets a 0 para colocar a Rússia em vantagem no duelo válido pela repescagem do Grupo Mundial da Copa Davis.
O segundo confronto do duelo entre Brasil e Rússia acontece ainda nesta sexta-feira. Thomaz Bellucci, número 38 do mundo, vai enfrentar Igor Andreev, 81º colocado no ranking da ATP. Os dois tenistas já se enfrentaram uma vez, com vitória de Bellucci.