Zebra põe fim ao reinado de Nadal

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Roger Federer, Andy Murray, Novak Djokovic? Nenhum dos três: o homem que acabou com a supremacia de Rafael Nadal nas quadras de Roland Garros foi o surpreendente sueco Robin Soderling. Ele despachou o espanhol nas oitavas de final com uma vitória por 3 sets a 1, parciais de 6/2, 6/7 (2/7), 6/4 e 7/6 (7/2), em 3h30 de partida.

Atual tetracampeão de Roland Garros, Nadal amargou sua primeira derrota em jogos pela competição. Ele estreou em 2005 e já começou como campeão, mantendo a supremacia pelos três anos seguintes. Antes do jogo de ontem, ele não perdia um set desde a final de 2007, quando derrotou Roger Federer por 3 a 1 – de lá para cá, havia vencido 32 sets seguidos. A derrota de Nadal também impede que alguém feche o Grand Slam neste ano, já que ele havia vencido o Aberto da Austrália.

E poucos esperavam que fosse Soderling o responsável pela inédita derrota. O sueco, 25º colocado no ranking da ATP, amargava três derrotas em três jogos contra o número 1 do mundo, a última delas por 6/1 e 6/0 no mês passado, no Masters 1.000 de Roma. E tinha como melhor desempenho, em cinco participações anteriores, a classificação para a terceira rodada, no ano passado.

"Disse para mim mesmo que essa seria apenas mais uma partida. Todo o tempo eu estava tentando jogar como se fosse um treino. Só comecei a acreditar na vitória quando estava 4 a 1 no último tie break", contou Soderling. Sem nada a perder, o sueco partiu para o ataque e tomou a iniciativa do jogo, conseguindo mais bolas vencedoras (61 a 33) e também cometendo bem mais erros não forçados (59 a 28).

"Tenho de aceitar o resultado com a mesma calma que tenho quando ganho. Depois de quatro anos, eu perdi aqui e a temporada continua", afirmou Nadal, tentando não se mostrar abatido. Ele reconheceu que não jogou bem, e atribuiu a derrota à falta de tranquilidade durante os pontos decisivos. "Não estava calmo o suficiente para encarar os pontos importantes, então eu tive de lutar. Mas algumas vezes lutar não é o suficiente. Você tem de jogar tênis num bom nível", admitiu.

Na próxima fase, Soderling vai enfrentar o russo Nicolay Davydenko.