A obra de Shakespeare não pode ser reduzida à questão racial

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Shakespeare há muito foi descartado, com outros no cânone ocidental, como apenas um homem branco morto. Agora, há outra acusação pior contra o Bardo — a de que ele criou o conceito de branquitude.

Sim, em vez de figurar no panteão de gigantes literários como Dante, Chaucer e Goethe, Shakespeare deve ser associado a partir de agora com nomes como o apóstolo francês do racismo científico do século 19, Arthur de Gobineau, George Wallace [político segregacionista que foi governador do Alabama] e — por que não — os Oath Keepers [milícia que fez parte da invasão ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021].

Se você já se perguntou se há alguma coisa que ativistas, burocratas e acadêmicos obcecados por raça não possam arruinar, a resposta é “nada”, pois eles começam a trabalhar seriamente tentando derrubar um gênio imponente que teve um efeito imenso — e profundamente edificante — em nossa cultura.

De acordo com um novo livro, 'White People in Shakespeare' [Pessoas brancas na obra de Shakespeare, em tradução livre], o dramaturgo imortal estava engajado na “criação de personagens brancas”. Os colaboradores do livro não se surpreendem com “o fato de o poder representacional global de Shakespeare existir, quase em conjunto com uma supremacia cultural branca global”. Na verdade, isso apenas torna “mais banal ou invisível uma aliança única entre os brancos e Shakespeare”.

É praticamente uma linha direta entre o Globe Theatre do século 16 para o Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro. Embora “é muito provável que muito poucos, se algum dos reunidos no Capitólio naquele dia pensou em Shakespeare” — talvez a declaração mais inatacável do livro — ainda era "o teatro shakespeariano dos brancos em grande escala".

O novo livro, que recebeu uma crítica positiva na revista The Atlantic, dificilmente é um caso atípico. Alguns anos atrás, 'The Cambridge Companion to Shakespeare and Race' [livro que tenta relacionar a obra de Shakespeare com os estudos atuais sobre raça] foi publicado. (“A coleção convida o leitor a entender discursos, retórica e performances raciais em todas as peças de Shakespeare”, explicou o material promocional.) O Globe Theatre de Shakespeare realiza um evento anual sobre Shakespeare e raça. A Royal Shakespeare Company planeja manter o Bardo “relevante”, expondo como ele é racialmente problemático.

Se essas pessoas têm algo a dizer sobre isso, a reputação de Shakespeare sofrerá outra reviravolta, de ser considerado menos elegante do que outros dramaturgos de seu tempo, para ser raramente representado após sua morte, para ser redescoberto e ascender ao status de gigante no século 19, para se tornar tóxico no século 21 por estabelecer o predicado para a supremacia branca que supostamente assola o Ocidente até hoje.

E o pobre e velho Will provavelmente pensou que estava apenas escrevendo algumas peças e sonetos.

Os intérpretes raciais de Shakespeare estão tentando pegar um autor de incrível complexidade — cujo brilhantismo envolve criar personagens ricos e multifacetados e levantar questões morais em vez de fornecer respostas prontas para elas — e reduzi-lo a uma só coisa. Não poderia haver nada menos de acordo com o espírito e a realidade de Shakespeare.

Claro, a fecundidade de Shakespeare nos deu palavras (de “acomodação” a “obsceno”) e frases (incluindo “é grego para mim” e "assim por diante") tão comuns que ninguém saberia sua origem. Fiel à forma, os autores de 'White People' estão particularmente interessados na palavra “justo” ["fair", em inglês], que contam aparecer mais de 900 vezes nas obras de Shakespeare.

“Fair” geralmente se refere a uma mulher e sua beleza, mas tinha uma rica variedade de significados. "Dia tão lindo e feio eu nunca vi" ["So foul and fair a day I have not seen", no original], pronuncia Macbeth. Em 'Troilo e Créssida', ambientado durante a Guerra de Tróia, Enéias recebe “licença justa” [fair leave] para levar uma “mensagem justa” [fair message] aos gregos, enquanto o destino dos troianos depende do “valor justo” [fair worth] de Heitor.

Shakespeare, na verdade, se opõe à noção padrão de beleza de Petrarca — cabelo loiro, pele pálida, pescoço comprido — em seus chamados sonetos da Dama das Trevas: "Os olhos de minha amante não são nada como o sol".

Mas faz tanto sentido tentar argumentar com os racistas literários sobre sua opinião sobre Shakespeare quanto tentar convencer um marxista da utilidade dos mercados de capitais. Para eles, ser branco ou não ser branco é a única questão.

©2023 National Review. Publicado com permissão. Original em inglês.