Existem quatro razões principais pelas quais cada vez menos pessoas na América e no Ocidente levam Deus, a Bíblia ou a religião a sério:
- A crença de que a ciência refuta a religião.
- A crença de que a razão e os sentimentos suplantam Deus e a Bíblia como os únicos veículos necessários para a moralidade.
- As ideologias “progressistas” de pelo menos 100 anos que buscam substituir a religião.
- O fracasso das pessoas religiosas em convencer a próxima geração a ser religiosa.
Como já tratei das três primeiras razões em muitas ocasiões, observarei apenas que deveria ser óbvio para qualquer pessoa racional que as três primeiras razões são… irracionais.
Primeiro, as descobertas científicas argumentam cada vez mais a favor de um Deus-Criador, não contra um. As probabilidades contra a vida, muito menos contra a vida intelectual, são tão impressionantes que cientistas ateus estão agora postulando a ideia sem sentido, e não comprovável, de um “multiverso”.
Em segundo lugar, nosso mundo pós-judaico-cristão produziu a era mais irracional da história ocidental moderna. Uma sociedade em que quase todas as elites intelectuais acreditam que os homens dão à luz; que o sexo não é binário; que as crianças devem decidir se são menino, menina ou “nenhum dos dois”; que menos policiais significam menos crimes; que não distinguir as pessoas pela cor é racista – o que prova a tese (atribuída a G.K. Chesterton) de que quando os homens param de acreditar em Deus, eles não acreditam em nada; eles acreditam em qualquer coisa.
O que nos leva à terceira razão para o fim da religião – as ideologias progressivas seculares substituíram as ideologias religiosas. Marxismo, socialismo, feminismo, ambientalismo – essas são religiões seculares e causaram o caos moral e intelectual da era moderna.
Vamos agora abordar o fracasso do mundo religioso em se preservar.
Uma razão é que a maioria das pessoas religiosas – judeus, católicos e protestantes – não achava que precisava defender sua religião. Eles assumiram que seus filhos continuariam suas tradições religiosas. Eles pensaram: “Nós vamos à igreja/sinagoga toda semana; nossos filhos também. Acreditamos em Deus e na Bíblia; nossos filhos também.
Eles estavam obviamente errados. Mas mesmo que entendessem a necessidade de defender sua religião, a maioria dos judeus e cristãos religiosos não saberia como fazê-lo.
Isso nos leva à questão de defender Deus, a Bíblia e a religião.
Minhas três maneiras preferidas de fazer isso são:
- Faça argumentos baseados na razão.
- Concentre-se em explicar a necessidade de Deus, em vez de falar sobre a crença em Deus.
- Proporcionar um ambiente religioso emocionalmente emocionante.
Sei que esses métodos funcionam porque foi isso que fiz durante toda a minha vida adulta. Acredito que levei mais pessoas a acreditar em Deus, a levar a Bíblia a sério, a judeus abraçando o judaísmo e a outros abraçando o cristianismo do que talvez qualquer outro judeu ou cristão vivo. Não digo isso para me gabar. Digo isso para dar minhas credenciais para os argumentos que estou oferecendo aqui.
Por gerações, os não-religiosos e anti-religiosos – as pessoas que passaram a dominar nossas escolas e universidades, a mídia noticiosa, a mídia de entretenimento e a mídia social – argumentaram que, se alguém for racional, não poderá levar a religião a sério.
E a maioria dos indivíduos e instituições religiosas concordaram implicitamente. Ao não fornecer argumentos racionais para Deus, a Bíblia e a religião (todos os três são necessários), eles concederam o argumento do mundo secular de que a razão defende o secularismo.
É por isso que intitulei meu comentário bíblico de “A Bíblia Racional”. Eu ofereço argumentos e explicações baseados na razão - não na fé - para a grandeza moral e a incomparável sabedoria da Bíblia, especificamente o assunto de meus comentários, os cinco primeiros livros da Bíblia (a Torá), o fundamento tanto da Bíblia hebraica e o Novo Testamento. Não é coincidência que os fundadores do maior país já criado - a América - gravaram um verso de Levítico no Sino da Liberdade e citaram o Deuteronômio mais do que qualquer outro livro, secular ou religioso.
Além disso, raramente defendi a existência de Deus. Argumentei quase exclusivamente pela necessidade de Deus (o Deus da Bíblia, não apenas Deus). A razão é que, mesmo quando as pessoas passam a acreditar que existe um Deus, essa crença muitas vezes não tem significado moral ou religioso.
A maioria das pessoas que dizem acreditar em Deus não acredita na Bíblia, nem mesmo no Deus da Bíblia. Eles acreditam que existe algo lá fora, mas esse algo raramente é o Deus da Bíblia que ensina moralidade, exige moralmente e julga moralmente.
Também mostrei às pessoas por que, em bases puramente racionais, sem o Deus da Bíblia, não há bem e mal objetivos, já que sem o Deus bíblico “bem” e “mal” são opiniões pessoais ou sociais puramente subjetivas. E mostrei que sem o Deus da Bíblia, nossas vidas e toda a vida humana não têm significado último, que nossas vidas não têm significado maior do que uma rocha em algum planeta.
Pergunto à maioria das pessoas religiosas e conservadoras que conheço se têm filhos. E se o fazem, quantos deles compartilham seus valores religiosos e/ou sociais. Em geral, cerca de um terço de seus filhos o fazem. A dor dos pais cujos filhos rejeitaram sua religião e/ou valores sociais é profunda.
O único consolo que posso oferecer a eles é que, se tiverem netos, podem tentar influenciá-los. Mas eles só podem fazer isso se conversarem com seus netos sobre Deus e a Bíblia de uma maneira racionalmente convincente. Combinado com o amor especial que os netos costumam ter pelos avós, isso pode funcionar.
Se isso não funcionar, perdemos a América e o Ocidente.
John Adams escreveu: “Nossa Constituição foi feita apenas para um povo moral e religioso. É totalmente inadequado para o governo de qualquer outro”. Adams poderia facilmente ter escrito pessoas “por uma moral e raciocínio”. Ou “para pessoas com moral e visão de futuro”.
Mas ele não o fez. Ele sabia que todo o experimento dependia de Deus. Ainda funciona.