“Na medicina, o superpoder de curar coexiste com a morte, que é um tapa na cara contínuo”

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Jesús San Miguel Izquierdo (Almarza – Soria –, 1953) é uma das eminências mais reconhecidas na medicina espanhola atual. Hematologista de renome internacional com 900 publicações de impacto, incluindo doze artigos no The New England Journal of Medicine, que confirmam que a eminência não era uma hipérbole.

Depois de muitos anos de serviço no Hospital Clínico Universitário de Salamanca e na última década como diretor médico da Clínica Universidade de Navarra e diretor de Medicina Clínica e Translacional da Universidade de Navarra, ele vai se aposentar em agosto, embora não vá pendurar as botas. Saúde pública, saúde privada sem fins lucrativos e coexistência de modelos.

Assistência, ensino e pesquisa. Médico, catedrático e autor de best-sellers científicos. Sangue, suor e curas. Suas contribuições ajudaram na aprovação de cinco medicamentos pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos. Um presente mais promissor para a hematologia universal e um horizonte pulsante. Entre Salamanca e Pamplona, os glóbulos vermelhos circulam, representando uma marca espanhola que salva vidas.

Prêmio Nacional de Pesquisa Gregorio Marañón. Prêmio Rei Jaime I. Prêmio da Real Academia de Artes e Ciências dos Países Baixos. Os prêmios mais importantes das sociedades de Hematologia da Europa e da América. Instituições, entidades científicas, colegas e pacientes.

Estamos no final do curso. As forças do público estão enfraquecendo, eles olham para as férias com expectativa e, no entanto, os prótons das ilusões pululam ao redor do jaleco branco deste especialista em sangue arterial. Além da idade oficial da aposentadoria, desafios, ideias e vontades vêm e vão, como ondas constantes. Não há nostalgia, porque o presente contínuo é mais poderoso.

Palavra firme. Autoexigência evidente. Sorriso constante. Hemograma estável. Começamos a análise sem pretender um diagnóstico. A agulha entra além da pele. Alma. Coração. Vida.

Aceprensa — Os médicos se aposentam?

Jesús San Miguel — Alguns encerram a etapa de exercício da profissão médica por cansaço, porque psicologicamente consideram que é bom passar para outra fase e deixar para trás uma vida de tensão, ou porque preferem focar seus esforços em outras inquietações intelectuais, como filosofia, história, música… Alguns mal podem esperar para não ouvir falar de medicina novamente, por qualquer motivo. Há outros médicos que nunca se aposentam. Eles aproveitaram tanto essa profissão bonita que querem continuar sendo médicos até o fim. Entre esses dois perfis, nos Estados Unidos é bastante comum continuar clinicamente ativos após os 70 anos. Na Espanha, no entanto, é mais comum o modelo de aposentadoria completa, talvez devido ao cansaço a que mencionei antes, ou porque o sistema não facilita a aposentadoria gradual a tempo parcial.

Certamente, muitos médicos e outros profissionais de saúde espanhóis estão esgotados. Especialmente após a pandemia. Como a vocação de serviço se encaixa na possibilidade de manter a ilusão em meio a um sistema de saúde que, por vezes, esmaga excessivamente o talento?

Existe um modelo de medicina vocacional e muito estimulante no qual ocorre uma conexão entre o médico e o paciente, que chega ao ponto em que o paciente até conta coisas íntimas e se estabelece uma ótima sinergia. Eu tenho pacientes que já faleceram e suas famílias continuam me enviando cerejas e castanhas do Valle del Jerte, de acordo com a temporada. Nesse modelo de medicina, é estabelecida uma empatia incrível. Os médicos colocaram tudo na mesa para servir com seu conhecimento e habilidades. Após muitas horas de assistência, essa medicina vocacional os levou a pesquisar até tarde, para ajudar melhor seus pacientes. Eles trabalham em grupos cooperativos onde as possibilidades de avançar na ciência em suas respectivas áreas profissionais são ampliadas. E nesse esforço, eles aproveitaram tanto como médicos quanto como pessoas. Existe outro modelo de ser médico que está muito relacionado às circunstâncias e atitude. Embora eles tentem fazer o melhor possível para seus pacientes, o hospital ou o centro de saúde acabam se tornando um fardo para eles, e isso é muito desgastante.

Além disso, existe outro modelo de médico que foi tentado pelo mundo mercantilista. Para eles, uma preocupação importante é ganhar muito dinheiro e acabam vivendo uma vida que eu não gostaria para mim. Me preocupa que esse último modelo profissional esteja se consolidando entre os médicos mais jovens. Já estamos observando que uma certa proporção da nova geração profissional escolhe suas especialidades evitando aquelas que exigem mais sacrifício e dedicação. Antes, as especialidades complexas eram as mais atraentes. Agora isso mudou.

"O conforto está vencendo muitas batalhas em relação à excelência profissional, também na medicina"

O senhor destaca que sua vocação médica foi a de "estar sempre na linha de frente". Isso implica exigência e esforço. Estar na vanguarda da medicina exige essa disposição que você começa a ver diminuir em alguns médicos mais jovens…

Estou começando a ver que cargos de chefia estão sendo ocupados, na maioria das vezes, por alguém do próprio serviço, quando antes havia um grande desejo de concorrer, de poder crescer, de aspirar a uma carreira ascendente… Alguns médicos jovens terminam a residência e o que procuram é apenas um emprego… O que fizemos com o sistema de saúde espanhol para que o médico residente prefira a segurança de qualquer posição em vez de continuar a se formar entre os melhores? Já não é tão necessário ir ao exterior para aprender a ser um bom especialista, mas sempre é muito construtivo passar por outros centros para conhecer novas técnicas e outras formas de praticar a medicina. O que aconteceu para que a mediocridade prevaleça e optemos pelo conforto? O que está acontecendo com a saúde espanhola para que seja difícil encontrar pessoas dispostas a se mudar de cidade para se desenvolver em uma posição melhor, como temos feito normalmente? Liderar um serviço ou departamento médico sempre foi uma paixão absoluta para aqueles que entendem a profissão como uma forma de servir. Ser chefe de um serviço hospitalar - para servir, não para se servir dos colegas - é uma oportunidade incrível e uma das melhores coisas que podem acontecer a um médico. Hoje em dia, o conforto está vencendo muitas batalhas em relação à excelência profissional, também na medicina.

Os médicos jovens são produtos do seu tempo. Além de um clima de precariedade no trabalho e dificuldades em obter uma moradia adequada ou formar uma família, eles enfrentam muitos desafios éticos. Por exemplo, o possível conflito entre uma medicina altamente tecnificada e a necessidade de humanizar a assistência médica. Como se pode evitar perder o rumo?

Os médicos devem praticar uma medicina humanizada com a melhor tecnologia disponível. Não é um dilema. Se eu tiver técnicas moleculares para detectar células residuais cancerígenas que me permitam continuar o tratamento até erradicá-las completamente, como eu não usaria essas tecnologias? Se eu tiver exames de imagem que me permitam ver o que nunca sonhei em ver dentro de um organismo, tenho a obrigação de usá-los da melhor maneira possível. Mas a tecnologia é usada sem perder de vista a necessidade de explicar bem aos pacientes cada processo, cada exame e cada intervenção, olhando-os nos olhos e apertando suas mãos, se necessário, e não apenas olhando para o computador.

Os médicos jovens enfrentam dificuldades agora para discernir com precisão o possível dilema entre bioética e progresso?

Não sei se muitos médicos jovens realmente têm esse dilema. Se tiverem, pode ser por falta de conhecimento e compreensão. O progressismo pode entrar em conflito com a ética, mas o progresso, não.

Você é um dos médicos espanhóis com maior impacto clínico. Tem mais de 900 publicações internacionais ao longo de toda a sua carreira profissional. Como está progredindo a pesquisa biomédica na Espanha e quais são os desafios?

O maior desafio da medicina na Espanha é cuidar da Atenção Primária. Até que levemos a sério o que constitui o primeiro nível de assistência para que ele seja a joia da coroa, não teremos a medicina que nossos pacientes merecem. É ótimo ter publicado 900 artigos científicos, mas seria absurdo não aproveitar a oportunidade desse megafone para dizer que estamos fazendo algo errado se não soubermos priorizar o que é verdadeiramente importante para que o Sistema Nacional de Saúde não entre em colapso. Somos o primeiro país do mundo em transplantes, e isso é ótimo, mas apliquemos a mesma paixão, o mesmo comprometimento e o mesmo investimento para que a Atenção Primária evolua como deveria, porque, se não o fizermos, estaremos no caminho errado.

Quando você começou a estudar o mieloma múltiplo, a sobrevida dos pacientes era de dois anos. Agora, a média global gira em torno de quinze anos. Isso é o verdadeiro progresso social?

Esse é o impacto social de uma medicina que busca realmente resolver os problemas da população, neste caso, dos afetados pelo mieloma múltiplo.

Qual é a melhor maneira de tratar um paciente?

A melhor maneira de tratar um paciente é tratá-lo como se fosse seu irmão. Ou seja, recorrer à compaixão quando chega o momento final da vida e, enquanto houver chances de cura, usar todos os recursos ao nosso alcance, mesmo que isso envolva um sofrimento significativo, porque requer uma terapia intensiva e o paciente vai passar por momentos difíceis. Estou pensando em pacientes com câncer, por exemplo. A melhor maneira de tratar um paciente também envolve obter segundas opiniões de colegas mais experientes para melhorar o tratamento. Também envolve lutar com a Administração, se necessário, para obter acesso aos melhores medicamentos, assim como faríamos por um irmão.

Durante seus anos de prática médica, sua visão sobre os enfermeiros mudou?

Na Hematologia, sempre houve enfermeiros muito competentes, talvez porque em nossa especialidade, se o enfermeiro não estiver atento, o paciente pode ter uma vida mais curta, já que muitas vezes são os primeiros a detectar uma mudança na evolução do paciente, um efeito colateral prejudicial ou os primeiros sinais de recuperação após uma situação complexa. A enfermagem é fundamental em todo o sistema de saúde e deve-se investir em especialização. Isso sabemos há muitos anos.

" A melhor maneira de tratar um paciente é tratá-lo como se fosse seu irmão"

Em uma sociedade individualista, por que curar e cuidar ainda são opções tão atraentes?

Porque somos humanos. Às vezes, construímos fachadas de consumismo, arrogância, soberba… Mas quando nos sentimos pressionados, todos ficamos desconfortáveis. Nessas situações, todos nós precisamos de uma mão amiga, um sorriso, alguém que nos entenda e esteja do nosso lado. Isso é o que a medicina faz.

A hematologia é uma especialidade árdua, digamos assim, que avança em seu próprio ritmo, mas entre patologias complexas como linfomas, leucemias ou mielomas. É praticada muito próxima à morte. Depois de ver tanto sofrimento, como um profissional de saúde difunde a esperança?

Antes de começar a estudar hematologia, uma prima minha morreu de leucemia linfoblástica. Quando eu era residente, essa criança não teria morrido. Hoje, a maioria das crianças com leucemia linfoblástica comum se cura. Hoje, a doença de Hodgkin é curada em 90% dos casos. Os linfomas de alto grau são curados, e os de baixo grau são cronificados com qualidade de vida. A melhoria das taxas de sobrevivência em pacientes com mieloma múltiplo é evidente. A leucemia mieloide crônica, que antes exigia um transplante, porque senão todos os pacientes morriam, hoje é curada com um comprimido… Como não vou dar esperança?

Estamos avançando contra a dor e, ao mesmo tempo, somos resistentes à frustração. Como a experiência de um médico ajuda a lidar com os problemas, que fazem parte da vida?

É muito diferente enfrentar a dor e o sofrimento, especialmente na fase final da vida, com uma perspectiva transcendental. Essa, pelo menos, é a minha experiência como médico. Entendo perfeitamente a rebeldia e a frustração com as quais muitas pessoas encerram suas biografias em um clima de resignação quando falta essa visão transcendental. Também tratei de pessoas sem uma visão transcendental anterior que souberam, de alguma forma, transcender suas vidas quando estavam enfrentando esses momentos difíceis.

Entre a saúde pública e a saúde privada, a discussão ideológica está acirrada. Você passou a maior parte de sua carreira exercendo como funcionário no Hospital Clínico Universitário de Salamanca e a última década na Clínica Universidade de Navarra. Como essas duas realidades podem conviver de maneira saudável?

É muito necessário um sistema de saúde pública que pague aos médicos o suficiente para viver bem com um único emprego e dedicar parte de suas jornadas à inovação e à melhoria da vida de muitos pacientes por meio de pesquisa clínica adequada. Gostaria que esse fosse o modelo do sistema de saúde pública e que, por outro lado, a saúde privada fosse competitiva e desenvolvesse modelos de gestão adequados para ser um complemento. O ideal seria oferecer ambas as opções aos cidadãos para que cada paciente possa escolher sua própria opção. Não falei isso nos últimos dez anos da minha vida profissional porque talvez algumas pessoas pudessem interpretar mal.

O sistema de saúde espanhol, de maneira geral, possui recursos humanos e materiais muito superiores aos sistemas de saúde de outros países. O que a Clínica Universidade de Navarra oferece ou deve oferecer a todo o Sistema Nacional de Saúde e à sociedade?

A Clínica Universidade de Navarra deve oferecer um modelo de medicina privada no qual, além de assistência de altíssima qualidade, seja fornecido excelente ensino que forme bem os estudantes e os residentes, e que tenha pesquisa de impacto entre seus profissionais. Todos os profissionais de saúde na Espanha devem constantemente se perguntar se podemos fazer nosso trabalho um pouco melhor, em benefício de cada paciente.

Os profissionais da Clínica Universidad de Navarra têm a obrigação de mostrar à sociedade que, sendo uma entidade sem fins lucrativos, estão profundamente comprometidos com o avanço na pesquisa clínica e no progresso social. Este hospital universitário com duas sedes, em funcionamento desde 1962, sustenta mais de 3.000 famílias, o que é também um trabalho social muito importante.

"Somos criados para viver, por isso o verdadeiro progresso é cuidar, respeitar e melhorar a vida"

Para mim, uma das coisas mais brilhantes dessa década de trabalho na Clínica é ter coincidido com muitos profissionais de saúde que não se sentem como meros funcionários, porque estão cientes de que vale a pena trabalhar aqui. Nos últimos dez anos, testemunhei muitas histórias reveladoras e centenas de detalhes ilustrativos que me ensinaram a ser um médico e uma pessoa melhores. Aqui eu vi muitos pacientes serem tratados com a melhor medicina possível e com um tom de afeto capaz de criar um ambiente que também cura. E isso só acontece quando as pessoas que trabalham aqui ultrapassam suas obrigações com um sentimento de pertencimento muito especial.

Nos seus anos na direção da Clínica Universidad de Navarra, você liderou projetos que foram bem-sucedidos: a Unidade Central de Ensaios Clínicos, a Unidade de Terapias Avançadas, a carreira profissional, o Cancer Center Clínica Universidad de Navarra… Existem limites para o progresso médico?

Enquanto a mente humana tiver capacidade de desenvolvimento e crescimento, nunca haverá limites para o progresso. Esses projetos que foram desenvolvidos nesses anos avançaram graças ao trabalho e ao esforço de muitas pessoas. Isso é semelhante ao futebol: talvez o defensor tenha a ideia de passar a bola para a lateral, mas quem faz o gol é o ponta esquerda - que é o que correu pela lateral - ou o atacante. Não atribua o mérito apenas a quem deu o primeiro passe.

Muitos médicos dizem que, em algum momento, se sentiram como Deus. Como você lidou, ao longo de sua carreira, com o superpoder de curar?

Em minha carreira profissional, o superpoder de curar convive com a morte, que é um tapa contínuo. Há muitos anos, tive que informar os pais de uma criança que ele tinha leucemia mieloide crônica, uma doença que, na época, tinha uma taxa de sobrevivência de 0%. A criança finalmente morreu, e seus pais disseram que a notícia da morte da princesa Diana do País de Gales teve mais impacto sobre eles do que a morte do filho. A primeira vez que ouvi isso, pensei que eles eram loucos, mas quando tive a oportunidade de conversar mais com eles, entendi que eles estavam certos. A morte de um filho parece menos natural que a de um amigo, e é muito mais antinatural que a de um pai ou uma mãe.

"Médicos em missão". Este foi o título de um de seus livros mais populares. Qual é a missão do médico na sociedade atual?

A missão do médico é entender o que o paciente sente, para ajudá-lo a superar o sofrimento que a doença causa, aplicando todos os meios ao nosso alcance, mas respeitando os princípios éticos. Um médico pode superar as expectativas dos pacientes aplicando um tratamento agressivo, às vezes doloroso e desgastante, em busca da cura. O médico também pode respeitar as preferências do paciente que rejeita o tratamento e opta por viver mais curto, mas com uma melhor qualidade de vida. Existem muitos pontos intermediários e, nesse sentido, o médico tem a obrigação de comunicar-se bem com o paciente para tomar decisões compartilhadas. Isso requer um esforço muito grande, porque os médicos sabem de muitos fatos científicos que o paciente desconhece, e o paciente tem expectativas e objetivos que o médico desconhece. Portanto, é fundamental se comunicar bem para chegar a um acordo. Se um paciente aceitar um tratamento muito agressivo e depois se arrepender, ou se rejeitar um tratamento que poderia melhorar sua qualidade de vida e, posteriormente, se arrepender, será tarde demais.

Muitos médicos estão cansados, não têm tempo para o paciente, às vezes não ouvem nem olham para o paciente. Como melhorar a medicina?

Estou certo de que muitos médicos não têm tempo para os pacientes, e a causa não é a má organização dos hospitais, mas a má organização do sistema de saúde. Os médicos estão sobrecarregados, principalmente os da atenção primária, que deveriam ser a base de nosso sistema de saúde, mas que, na minha opinião, são tratados com falta de carinho e falta de respeito. A solução é não sobrecarregar o médico com mais burocracia e menos tempo para o paciente. Devemos ser mais respeitosos e apreciativos com a atenção primária e dar-lhe as ferramentas e recursos necessários para que o médico possa atender com qualidade, carinho e tempo adequado. Se não fizermos isso, a situação só piorará. A medicina sempre será atraente em nossa sociedade, e todos nós gostamos de ser tratados com carinho, respeito e atenção. Portanto, não devemos privar os pacientes da atenção primária que merecem. Devemos lembrar que todos nós somos pacientes em algum momento da vida.

Copyright 2023 Aceprensa. Publicado com permissão. Original em espanhol: Jesús San Miguel: “En medicina, el superpoder de curar convive con el ‘infrapoder’ de morir, que es una bofetada continua”