A Gallup tem medido as opiniões dos americanos sobre a questão do aborto desde 1975, e a reputação da organização, sua longevidade e a variedade de diferentes perguntas que fazem dela um recurso valioso para examinar essas opiniões.
A principal conclusão da última pesquisa, realizada em maio e divulgada na quarta-feira (14), é que os americanos estão menos favoráveis ao aborto agora do que estavam após o vazamento de Dobbs, em maio de 2022, mas mais favoráveis do que estavam nos anos anteriores a Dobbs [Dobbs x Jackson é o caso em que a Suprema Corte dos EUA publicou sua decisão revertendo Roe v. Wade e Planned Parenthood v. Casey, as duas decisões de 1973 e 1992 que impediam os estados norte-americanos de proibir o aborto, ao menos durante parte da gestação].
Em 2021, mais americanos se identificaram como a favor do aborto do que como pró-vida, com uma diferença de apenas dois pontos — 49% a 47%. Essa diferença aumentou para uma vantagem de 16 pontos para o lado a favor do aborto — 55% a 39% — imediatamente após o vazamento de Dobbs. Agora, um ano depois, essa vantagem foi reduzida pela metade, para uma diferença de oito pontos — 52% a favor do aborto e 44% pró-vida.
O que isso significa em termos de política de aborto? Quando a Gallup conduziu sua pesquisa após o vazamento de Dobbs, encontrou um aumento significativo no apoio à legalidade do aborto. Naquele mês, 53% dos americanos disseram que o aborto deveria ser legal em qualquer ou na maioria das circunstâncias, enquanto 45% disseram que deveria ser legal apenas em algumas circunstâncias ou ilegal em todas as circunstâncias — números que se inverteram em relação a 2021. No entanto, a Gallup relata que "o país agora está dividido igualmente entre aqueles que favorecem acesso amplo versus restritivo ao aborto". Uma ligeira maioria — 49% a 47% — diz que o aborto deve ser legal apenas em algumas circunstâncias ou em nenhuma.
A maioria dos eleitores democratas finalmente alcançou a posição dos democratas no Congresso em relação ao aborto: agora, 60% dos eleitores democratas dizem que o aborto deveria ser legal em qualquer circunstância — um aumento de dez pontos em relação a 2021. Em 2010, durante o primeiro mandato de Barack Obama, apenas 33% dos democratas disseram que o aborto deveria ser legal em qualquer circunstância.
A Gallup sempre encontrou uma grande divisão nas opiniões dos americanos sobre a legalidade do aborto por trimestre de gravidez: eles dizem que deve ser legal nos primeiros três meses de gravidez e ilegal nos últimos seis meses. Na última pesquisa, 69% dos entrevistados disseram que deve ser legal no primeiro trimestre — dois pontos a mais do que no ano anterior. Mas por uma margem de 55% a 37%, a Gallup descobriu que os americanos dizem que o aborto deve ser ilegal no segundo trimestre, que começa na 13ª semana de gravidez, e apenas 22% dizem que o aborto deve ser legal nos últimos três meses de gravidez. Essa descoberta é especialmente relevante para o debate nacional entre os republicanos eleitos, que dizem que deve haver um limite federal para o aborto eletivo às 15 semanas de gravidez, e aqueles que dizem que o governo federal não deve ter nenhum papel.
Embora haja uma grande divisão na opinião pública sobre o aborto por trimestre, suspeito que importa muito mais se os pesquisadores mencionam se uma proibição inclui exceções do que se eles apenas mencionam o ponto preciso da gravidez em que a proibição começa. A Gallup fez a seguinte pergunta aos eleitores em sua última pesquisa: "Você apoiaria ou se oporia a uma lei que proibiria abortos após a detecção dos batimentos cardíacos fetais, geralmente por volta da sexta semana de gravidez?" Trinta e sete por cento disseram que apoiavam tal lei, enquanto 59% se opuseram. Mas a pergunta da Gallup não mencionou nenhuma exceção. Uma pesquisa da Fox News em maio de 2022 perguntou aos eleitores: "Recentemente, alguns estados aprovaram leis que proíbem o aborto após seis semanas de gravidez, exceto em caso de emergência médica. Você apoiaria ou se oporia a essa lei em seu estado?" 50% apoiaram tal lei, enquanto 46% se opuseram.
É claro que pesquisas sobre questões políticas costumam ser complicadas e fornecem apenas uma visão de como os eleitores pensam, não necessariamente de como eles agirão. Em 2022, todas as medidas pró-vida nas cédulas eleitorais falharam, enquanto governadores pró-vida que assinaram leis que protegem a vida desde a concepção tiveram bom desempenho, muitas vezes ficando muito à frente dos candidatos republicanos ao Senado (veja os casos de Geórgia e Ohio), e candidatos republicanos à Câmara venceram a votação popular por três pontos percentuais. Esses resultados de 2022 sugerem que o aborto é apenas uma questão entre muitas que motivam os eleitores, e as pesquisas da Gallup continuam mostrando que essas motivações são mais nuances do que grande parte da mídia faz parecer.