Salve o planeta, invista em combustíveis fósseis

O Dia da Terra é este sábado! Viva?

“Salvar a humanidade da crise climática”, diz o site EarthDay.org, exige que “nos afastemos da economia suja de combustível fóssil”.

Parece lógico.

Mas meu último vídeo explica por que fazer isso é cruel com os pobres.

“Três bilhões de pessoas no mundo ainda usam menos eletricidade do que uma geladeira comum”, explica Alex Epstein, autor de “The Moral Case for Fossil Fuels” [A moralidade dos combustíveis fósseis, em tradução livre]. Se eles vão ter “seus primeiros empregos bem remunerados… seu primeiro suprimento consistente de água limpa… uma vida moderna… isso vai depender de combustíveis fósseis”.

Mas os verdes dizem que temos um substituto melhor: energia eólica e solar.

Então eu retruco a Epstein: “A energia solar está ficando mais barata o tempo todo. Já é mais barata que os combustíveis fósseis.”

“Quando olhamos para as energias solar e eólica em todo o mundo”, ele responde, “sempre se correlacionam com o aumento dos preços e o declínio da confiabilidade. Por quê? Porque solar e eólica são intermitentes. A qualquer momento, eles podem chegar perto de zero.”

Isso significa que turbinas eólicas e fazendas solares não substituem usinas de combustíveis fósseis. Você tem que construí-las como um extra — e não como substitutas das usinas de combustível fóssil.

“Gastamos trilhões de dólares em subsídios colocando painéis solares e turbinas eólicas em todos os lugares”, aponta Epstein. “No entanto, ainda temos escassez de combustíveis fósseis.”

A Alemanha investiu pesadamente em energia solar e eólica. As elites de todo o mundo elogiaram os políticos alemães por criar recordes de energia renovável. Mas isso não funcionou tão bem quando os ventos diminuíram e as nuvens apareceram.

Os alemães agora pagam muito mais pela eletricidade, o triplo do que os americanos pagam.

A Alemanha até se voltou para o carvão como fonte de energia. Carvão! O carvão é o combustível mais sujo. No entanto, a Alemanha agora importa carvão da Rússia e dos EUA.

OK, dizem os ativistas, mesmo que as energias renováveis tenham problemas, em breve teremos baterias melhores para que possamos armazenar energia eólica e solar e armazená-la até que seja necessária!

As baterias estão “ficando cada vez melhores e mais baratas”, digo a Epstein.

Sustentar toda a energia solar e eólica com baterias custaria “mais que o produto interno bruto do planeta inteiro multiplicado muitas vezes”, responde Epstein. “Isso é uma fantasia total.”

“Você diz inacessível,” eu rebato, “mas quem vai determinar o que é isso?”

“A narrativa geral é que estamos destruindo o planeta com combustíveis fósseis, então quem se importa com o custo da energia?” diz Epstein. “A verdade é que o planeta só é habitável por causa da energia confiável e de baixo custo de combustíveis fósseis.”

Antes dos combustíveis fósseis, “a expectativa de vida era inferior a 30 anos. A renda era basicamente inexistente. A população estava estagnada porque as pessoas tinham uma taxa de mortalidade muito alta. A razão básica é que a natureza não é um lugar muito hospitaleiro para os seres humanos”.

Em contraste, graças aos combustíveis fósseis baratos, “nós o tornamos artificialmente seguro ao produzir todas as formas de proteção do clima. Produzimos alívio da seca… edifícios robustos. Produzimos calor quando está frio, produzimos frio quando está calor. Temos essa incrível capacidade produtiva. Essa é a única razão pela qual consideramos o planeta habitável.”

Infelizmente, por causa da histeria tola de hoje sobre os combustíveis fósseis, os preços da energia vão subir. “Quando você ameaça uma indústria, você assusta investidores e produtores. Ameaças maciças à indústria definitivamente reduzem a produção.”

Os manifestantes ricos dos EUA podem pagar os preços mais altos. Mas os pobres vão sofrer. Permitir que bilhões de pobres do mundo vivam uma vida moderna requer energia advinda de gás, petróleo e até carvão.

As Nações Unidas agora pressionam os países a parar de usar combustíveis fósseis. Os governos dos países pobres, ansiosos por esmolas da ONU, muitas vezes ouvem.

“Toda a população deles vai sofrer”, adverte Epstein. “As pessoas que não têm nem o mínimo pra viver [estão] mais sujeitas à pressão internacional de hoje contra os combustíveis fósseis.”

Se quisermos que as pessoas mais pobres tenham uma vida decente, precisamos investir tanto em combustíveis fósseis quanto em energia nuclear.

John Stossel é o criador dos vídeos da Stossel TV e autor de "No They Can't! Why Government Fails—But Individuals Succeed" [Não, eles não podem! Por que os governantes falham mas os indivíduos prosperam].

©2023 The Daily Signal. Publicado com permissão, Original em inglês.