Pelo menos 42 emigrantes africanos, a maioria deles somalis, morreram afogados após o naufrágio do navio em que viajavam perto do litoral do Iêmen, informou o Ministério da Defesa nesta segunda-feira (10).
O navio, no qual viajavam mais de 70 pessoas, afundou no domingo (9) à noite em frente à Beir Ali, na província iemenita de Shabua, explicou o Departamento.
Até agora 30 pessoas foram resgatadas pelas forças marítimas iemenitas e transferidas para um abrigo dirigido pela agência dos refugiados das Nações Unidas, Acnur, em Mifaa.
É o primeiro naufrágio de uma embarcação com emigrantes africanos na costa iemenita desde o início do ano.
Milhares de somalis fogem da seca e da guerra civil vivida pelo país após a derrubada do regime de Mohammed Siad Barre em 1991.
Além disso, os narcotraficantes transportam também emigrantes etíopes e de outros países africanos pelo litoral iemenita como primeira parada em sua fuga em busca de trabalho nos países petroleiros do Golfo.
O Iêmen é o único país da península arábica que assinou o tratado de Genebra dos Refugiados de 1951 e o protocolo de 1967.
De acordo com os dois tratados, Sana oferece desde 1991 refúgio de forma automática a qualquer imigrante somali que chega em seu território.