O ditador norte-coreano, Kim Jong-un, convidou o papa Francisco para visitar a Coreia do Norte, garantindo que ele terá "calorosas boas-vindas", informou nesta terça (9) a Coreia do Sul, que enviará a mensagem de Pyongyang ao Vaticano. O presidente sul-coreano, Moon Jae-in, terá uma audiência com o pontífice na próxima semana, durante seu tour pela Europa.
"Durante o encontro com o papa Francisco, (Moon) transmitirá a mensagem do presidente Kim Jong-un de que lhe dará calorosas boas-vindas se ele visitar Pyongyang", disse o porta-voz Kim Eui-kyeom.
O convite a um papa é o primeiro de um líder norte-coreano desde que o pai de Kim, Kim Jong-il, convidou o papa João Paulo 2º para uma visita em 2000, que nunca ocorreu. Questionado sobre a possibilidade de uma viagem, um porta-voz do Vaticano afirmou: "Vamos esperar primeiro para o convite chegar".
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O sul-coreano se aproxima atualmente de Kim, depois das três reuniões entre os dois este ano. Na última cúpula, que aconteceu em Pyongyang no mês passado, Moon foi acompanhado pelo arcebispo sul-coreano Hyginus Kim Hee-joong, de Gwangju.
Segundo o porta-voz de Moon, durante essa reunião, Kim pediu ao arcebispo que comunicasse ao Vaticano sua intenção de trabalhar pela paz.
O líder norte-coreano deu vários passos rumo à reconciliação desde o ano passado, incluindo uma histórica cúpula com o presidente americano Donald Trump em junho. A liberdade religiosa é garantida pela Constituição norte-coreana, mas apenas dentro das estruturas oficiais do regime e costuma ser vigiada.