Sete astronautas vão voar a bordo do ônibus espacial Discovery nesta quarta-feira. Essa será a primeira missão tripulada da Nasa desde o acidente com o Columbia, em 2003. Abaixo, um pequeno perfil de cada um deles:
COMANDANTE: A comandante da Força Aérea Eileen Collins é de Elmira, Nova York. Ela já fez três viagens espaciais, incluindo uma como comandante. Collins, de 48 anos, que tem dois mestrados, gosta de correr, jogar golfe, ler e fotografar. Ela é casada com um piloto de avião e tem dois filhos.
PILOTO: O comandante da Força Aérea James Kelly é de Burlington, Iowa. Com 41 anos, ele é casado e tem quatro filhos. Os colegas o chamam de 'Vegas'. Ele já fez uma viagem espacial, em 2001, para levar suprimentos à Estação Espacial Internacional.
ESPECIALISTA DA MISSÃO E LÌDER DA CAMINHADA ESPACIAL: O astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA, na sigla em inglês) Siochi Noguchi é de Chigasaki, Kanagawa, Japão. Com 40 anos, é um astronauta recruta. Ele é casado, tem três filhos e gosta de correr, jogar basquete, esquiar e voar.
ENGENHEIRO DE VÔO E PARTICIPANTE DA CAMINHADA ESPACIAL: Stephen Robinson é de Sacramento, Califórnia. Ele tem 49 anos e há 30 trabalha na Nasa. Robinson tornou-se astronauta em 1995 e já fez duas viagens espaciais. Solteiro, ele é um piloto particular e é o guitarrista solo da banda Max Q, formada só por astronautas.
ESPECIALISTA DE MISSÃO: Andrew Thomas é de Adelaide, no sul da Austrália. Com 53 anos, é um astronauta veterano: já foi quatro vezes para o espaço. Em uma das missões passou quatro meses e meio na estação espacial russa Mir. Thomas, que é casado, era vice-diretor do Departamento de Astronautas quando houve o acidente do Columbia. Ele gosta de andar a cavalo, andar de bicicleta em montanhas, surfar e tocar guitarra clássica.
ESPECIALISTA DE MISSÃO E GERENTE DE LOGÍSTICA: A capitã naval Wendy Lawrence é de Jacksonville, Flórida. Ex-piloto de helicóptero, ela já fez três viagens espaciais. Com 43 anos, ela é solteira e gosta de correr, remar e praticar triatlon .
ESPECIALISTA DE MISSÃO: Charles Camarda é de Nova York. Com 53 anos, ele trabalha para Nasa há 22 e já exerceu uma variedade de cargos técnicos antes de ser escolhido como astronauta em 1996. Camarda, que é casado e tem quarto filhos, fará seu primeiro vôo espacial. Ele gosta de correr e levantar peso.
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