Não, não é a Terra como ela é, mas como ela seria vista caso os olhos humanos pudessem enxergar as nuances da força gravitacional numa escala exagerada. A imagem, produzida por pesquisadores da Agência Espacial Europeia usando dados do satélite Goce, foi apresentada ontem durante um encontro em Munique. Segundo a agência, o oceano que aparece na ilustração é uma espécie de "mar ideal, no qual não existem correntes marítimas ou marés. Já os "calombos e as cores da imagem servem para ilustrar como a força da gravidade varia ao longo da superfície terrestre. Isso ocorre porque o planeta não é uma esfera uniforme (embora esteja longe de ser realmente uma batata, como na imagem). Em alguns lugares, a distribuição de matéria é irregular. Há mais massa (mais rochas ou água, por exemplo) em certas posições, o que se reflete na distribuição da força gravitacional: quanto mais massa, mais gravidade. Os dados devem ajudar, por exemplo, a entender grandes terremotos, já que neles há o rearranjo de massas de terra e, portanto, do campo gravitacional.
