A secretária de Estado norte-americano, Condoleezza Rice, declarou nesta quinta-feira (21) que Washington e Bagdá estão de acordo com relação a um cronograma para a retirada de tropas americanas do Iraque. Numa visita-surpresa a Bagdá, Rice concedeu uma entrevista coletiva ao lado do ministro das Relações Exteriores do Iraque, Hoshyar Zebari, e admitiu que os detalhes do acordo ainda precisam ser finalizados, mas assegurou que a formalização do acerto sobre as "perspectivas de tempo" da retirada está próximo.
Rice qualificou como "muito boa e frutífera" a conversa que teve com o primeiro-ministro do Iraque, Nouri al-Maliki, e afirmou que os governos americano e iraquiano estão próximos de um acordo que "solidificará a significativa melhora" na situação de segurança do país árabe no decorrer do último ano. De acordo com ela, o acerto preliminar prevê que a responsabilidade pela segurança do país será transferida aos iraquianos.