Pelo menos 43 pessoas morreram nesta segunda-feira e outras 40 ficaram feridas em um acidente com um ônibus superlotado de passageiros, a maioria indígenas, em uma estrada no oeste da Guatemala, confirmaram autoridades.
O porta-voz dos Bombeiros, Cecílio Chacaj, disse à Agência Efe por telefone que 40 passageiros morreram no local do acidente e outros três nos hospitais para onde as vítimas estão sendo levadas.
O Ministério Público (MP) identifica os corpos em um necrotério provisório instalado no local do acidente para liberá-los para familiares.
O ônibus da empresa Transportes San Martineca saiu cedo de San Martín Jilotepeque com destino à capital do estado de Chimaltenango e depois seguiria viagem para a capital guatemalteca.
Segundo Chacaj, o acidente aconteceu quando o ônibus perdeu o controle e caiu por 75 metros de altura em um barranco. A maioria das vítimas é indígena, e levava seus produtos hortifrutigranjeiros para os mercados das cidades.
Alguns dos passageiros, que vestiam trajes típicos, foram jogados para fora do ônibus durante a queda, sobre o rio Pixcayá.
Sergio Vásquez, dos Bombeiros Voluntários, explicou a rádios locais que alguns passageiros tiveram fraturas expostas e traumatismos. Várias das vítimas fatais ficaram presas entre as ferragens.
As causas do acidente ainda não desconhecidas, mas as autoridades suspeitam de falha nos freios e excesso de velocidade.
O ministro de Comunicações, Alejandro Sinibaldi, garantiu que a empresa dona da frota está regularizada e tem seguro contra acidentes. "É uma tragédia a que estamos vivendo, é triste a situação", sustentou.
De acordo com o Ministério de Comunicações, diariamente na Guatemala são registrados cerca de 80 acidentes de trânsito em estradas e áreas urbanas do país, causados principalmente devido ao consumo de álcool, à imprudência e ao excesso de velocidade.
Entre 2009 e julho de 2013, segundo as estatísticas do Ministério de Interior, 4.100 pessoas morreram e 23 mil ficaram feridas em acidentes rodoviários no país do centro americano.
A maioria desses acidentes acontece com ônibus de passageiros, 20% por causa de motoristas embriagados e 20% por causa de problemas mecânicos, de acordo com o Departamento de Trânsito da Polícia Nacional Civil (PNC).