Após ficarem presos em um túnel na cidade filipina de Surigao, ao norte da ilha de Mindanao, sete mineradores morreram por intoxicação de gás nesta quinta-feira, informou a imprensa local.
Um dos profissionais de resgate, Ralph Rowan, declarou à rede de televisão "ABS-CBN" que os mineiros ficaram presos minutos após entrar em um túnel de 12 metros de comprimento por volta das 8h no horário local (21h em Brasília).
Apenas um dos mineradores envolvidos no acidente, Bernan Avilla, de 19 anos, sobreviveu, enquanto o restante, com idades entre 19 e 30 anos e originários das províncias de Surigao do Norte e Surigao do Sul, morreu por inalação de gás.
Segundo Rowan, a mineração é proibida na região para evitar a poluição de um curso de água próximo.
A mineração em pequena escala é muito frequente nas Filipinas, onde frequentemente as proibições não evitam que os aldeões continuem perfurando as encostas das montanhas de forma precária na busca por ouro, cobre e outros metais.
Em janeiro, pelo menos outros 38 mineradores morreram e outros 37 foram dados como desaparecidos após um deslizamento em outra mina ilegal da província de Compostela Valley, também na ilha de Mindanao.