O agente do FBI Robert Hanssen, que espionou para a ex-União Soviética e depois para a Rússia, morreu nesta segunda-feira (05) na penitenciária onde cumpria 15 penas de prisão perpétua consecutivas por trair os Estados Unidos.
Hanssen, de 79 anos, foi "encontrado inconsciente" no presídio federal Supermax, em Florence, no estado do Colorado, de acordo com um comunicado divulgado pelo FBI.
O comunicado não deu detalhes sobre o motivo da morte, mas diz que nenhum detento ou funcionário da prisão ficou ferido e que não houve perigo para outras pessoas em nenhum momento.
O prisioneiro foi declarado morto pelas equipes de emergência que o atenderam no local.
Hanssen foi preso em 2001 e se declarou culpado de 15 acusações de espionagem por vender material altamente confidencial a União Soviética e Rússia durante os últimos anos da Guerra Fria. Ele estava na prisão no Colorado desde 2002.
Em seu site, o FBI o descreve como "o espião mais prejudicial" da história do país, pois ele forneceu aos russos informações de segurança nacional "em troca de US$ 1,4 milhão (R$ 6,8 milhões) em dinheiro, fundos bancários e diamantes". Suas atividades de espionagem começaram em 1985, nove anos depois que ele entrou para o FBI.
Hanssen trabalhou sob o pseudônimo de "Ramon Garcia" com os russos e forneceu informações confidenciais que comprometeram "inúmeras fontes humanas, técnicas de contrainteligência, investigações e dezenas de documentos governamentais confidenciais", inclusive para a KGB e sua agência sucessora, a SVR, afirma o FBI.
Graças a sua experiência e treinamento, Hanssen passou despercebido por anos, embora suas atividades tenham levantado algumas suspeitas durante o período em que trabalhou com Moscou.
Na década de 1990, após a prisão do agente da CIA Aldrich Ames por colaborar com os russos, a CIA e o FBI perceberam que deveria haver outro espião em suas equipes que estava compartilhando informações confidenciais, até que localizaram Hanssen.
O americano foi preso depois de ser pego em flagrante em um parque da Virgínia, onde tentava entrar em contato com outro espião.
Meses depois, ele se declarou culpado de vender milhares de documentos confidenciais a Moscou, contendo dados sobre a estratégia de guerra nuclear dos EUA e informações de contrainteligência, entre outras.
Hanssen também alertou os russos sobre a existência de um túnel secreto construído pelo FBI sob a embaixada da Rússia em Washington para realizar escutas e foi acusado de comprometer dezenas de russos que haviam colaborado com os EUA, alguns dos quais foram executados.
Na época, o Departamento de Justiça descreveu a situação como "indiscutivelmente o pior desastre de inteligência da história dos EUA".