Um cidadão americano que se envolveu no planejamento e realização de atentados terroristas à cidade indiana de Mumbai, em 2008, ao lado de insurgentes islâmicos, foi condenado nesta quinta-feira (24) a 35 anos de prisão. David Coleman Headley, 52, escapou da execução graças a um acordo para delatar os comparsas, mas pegou a pena de prisão mais alta possível.
O acordo também permitiu que ele evitasse a extradição para a Índia, o Paquistão ou a Dinamarca.
Headley se disse culpado de colaborar com militantes paquistaneses para efetuar os ataques de Mumbai, bem como de planejar um outro ataque contra o prédio de um jornal dinamarquês que publicou charges do profeta Maomé consideradas ofensivas.Militantes fortemente armados atacaram quase simultaneamente diversos pontos movimentados de Mumbai em novembro de 2008, matando 166 pessoas e ferindo centenas. A invasão de um dos alvos, um hotel de luxo, durou três dias.
De acordo com a investigação, Headley passou dois anos estudando Mumbai, inclusive fazendo passeios em barco ao redor do porto, para sugerir alvos aos agressores. Ele se aproximou de astros de Bollywood, como parte do disfarce. Os advogados descreveram seu papel como coadjuvante, mas "essencial".
Nascido em Washington (EUA), Headley é filho de um ex-diplomata paquistanês com uma americana e, de acordo com a acusação, aproveitou sua aparência ocidental e passaporte americano para passar incólume, durante os sete anos que trabalhou com militantes.
Embora tenha se tornado rapidamente um informante para salvar a própria pele, os promotores disseram que Headley era comprometido com a causa terrorista."Tenho a esperança de que a sentença que estabeleço vá manter o senhor Headley atrás das grades pelo resto da vida dele", afirmou o juiz Harry Leinenweber.
O juiz acrescentou que seria muito mais fácil impor a pena de morte, afirmando "isto é o que você merece".