WASHINGTON - Preparem-se para um minuto de 61 segundos. Cientistas estão adiando o começo de 2006, com o primeiro "segundo intercalado" em sete anos, a fim de compensar mudanças na rotação da Terra. O ajuste será feito através da adição de um segundo extra em relógios atômicos de todo o mundo a meia-noite do Tempo Universal Coordenado - o padrão universal mais aceito -, disse nesta semana o Instituto Nacional de Padroes e Tecnologia dos Estados Unidos (NIST).
"Aproveite a véspera de Ano-Novo um segundo mais longa" disse o instituto em texto de explicação.
O Tempo Universal Coordenado coincide com o horário de inverno em Londres. Na costa leste dos EUA, o segundo extra ocorre ante da 19h da véspera de Ano Novo. Os relógios atômicos estarão marcando 23h59min60 antes de zerarem.
O segundo extra é adicionado para manter a uniformidade com o 0,9 segundo de tempo de rotação da Terra, que pode acelerar ou reduzir devido a muitos fatores, incluindo as marés oceânicas. O primeiro destes segundos foi adicionado em 30 de junho de 1972, de acordo com o NIST, que é um setor do Departamento de Comércio dos EUA.
