A Nasa vai criar um código de conduta formal para astronautas após o escândalo que envolveu Lisa Nowak presa após tentar seqüestrar uma rival em um caso amoroso - e a divulgação de que em pelo menos duas ocasiões tripulantes subiram a bordo dos ônibus espaciais bêbados o suficiente para atrapalharem suas missões.
A decisão veio a partir de uma sugestão de um relatório feito por especialistas independentes encomendado pela agência espacial americana e divulgado nesta sexta. Foi neste relatório que os investigadores descobriram os casos de astronautas voando bêbados.
A informação foi obtida através de entrevistas dos especialistas com médicos de missões e tripulantes, que revelaram também que o comando da Nasa não levou a embriguez dos astronautas a sério e ainda assim autorizou as missões. A agência disse que não tem como confirmar que isso realmente ocorreu, mas confirmou que os tripulantes têm livre acesso ao álcool em seus dormitórios. O relatório não divulgou quem foram os astronautas embriagados nem quais foram as missões em que eles voaram.
A vice-administradora da Nasa, Shana Dale, disse que a agência vai investigar imediatamente essas acusações. Se os incidentes forem confirmados, os responsáveis devem ser punidos.
Código
O código de conduta que será adotado vai proibir astronautas de voarem se eles tiverem consumido qualquer quantidade de álcool até doze horas antes do lançamento, ou se eles estiverem sob influência alcóolica na hora do vôo. A Nasa acredita que a medida vai surtir efeito, porque, em geral, os astronautas têm medo de perder as oportunidades de vôo, cada vez mais raras.
O estabelecimento de um código de conduta, segundo Dale, era discutido mesmo antes do relatório. Segundo ela, eles são profissionais sérios e dedicados e definir regras de comportamento, estabelecidas por eles mesmos, só vai reforçar seu compromisso com o trabalho.
A Nasa também pretende reavaliar o uncionamento do Escritório dos Astronautas, o que inclui colocá-los para responder um questionário anônimo sobre as suas atividades. Além disso, outras atitudes devem ser tomadas para evitar outros casos como o de Lisa Nowak no futuro.
A seleção de novos astronautas vai levar mais em conta as informações sobre a saúde comportamental dos candidatos. Os médicos terão mais treinamentos para identificar problemas de comportamento nas tripulações. A comunicação tanto entre médicos e astronautas, como entre eles e o comando da Nasa deve melhorar, para evitar que problemas sejam escondidos. Médicos e profissionais de saúde da agência serão avaliados por pares de fora da Nasa. E, por fim, os astronautas passarão por um exame psicológico anual, além dos exames médicos habituais.
A próxima missão tripulada da Nasa será com o ônibus espacial Endeavour. O lançamento está previsto para 7 de agosto.
