A União Européia (UE) e a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) disseram no domingo que receberam pedidos oficiais dos Estados Unidos para ajuda emergencial às vítimas do furacão Katrina.

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Os EUA solicitaram kits de primeiros-socorros, cobertores, caminhões de água e 500 mil refeições prontas, informou a UE, acrescentando que outras necessidades ainda estão sendo identificadas.

- Estamos prontos para contribuir aos esforços americanos destinados a aliviar a crise humanitária em Nova Orleans - disse o comissário da UE Stavros Dimas em um comunicado.

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O pedido aconteceu após dias de "contatos informais e atividades preparatórias" entre os EUA e a UE, afirmou.

Uma porta-voz da Comissão Européia disse que o bloco poderia ter agido mais cedo se tivesse sido contatado.

Ela declarou que os suprimentos começarão a ser transferidos aos EUA durante a noite ou na segunda-feira.

A Otan disse que os EUA haviam pedido alimentos à aliança.

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