A televisão estatal italiana suspendeu o apresentador de um programa de culinária que chocou o país ao dizer que cozido de gato é um prato toscano que ele jurou ter apreciado várias vezes. A emissora RAI confirmou nesta quarta-feira que suspendeu Beppe Bigazzi, o apresentador de 77 anos de um popular programa matutino que oferece dicas de comida e receitas num país bastante orgulhoso de sua cozinha.
Quando sua colega de 27 anos ficou chocada ao ouvir Bigazzi dizer que comeu cozido de gato "muitas vezes", o homem de cabelos brancos e aparência de avô defendeu seu gosto. "Por que, se as pessoas comem coelho, frango, pombos?", perguntou Bigazzi. Ele poderia ter falado também sobre carne de cavalo, encontrada em açougues e supermercados.
Bigazzi disse que o cozido de gato é uma especialidade toscana perto do rio Arno, mas sua colega Elisa Isoardi parecia tão constrangida que escondeu a cabeça atrás de um carrinho com verduras sobre as quais os dois deveriam falar.
"O gato, enxaguado por três dias na água corrente de uma nascente" na Toscana "sai com a carne branca e eu asseguro - eu comi muitas vezes - é uma delícia", continuou Bigazzi.
Os críticos do apresentador incluem a subsecretária do Ministério da Saúde, Francesca Martini. "Gatos são animais de estimação, protegidos pela lei", disse Martini, principalmente contra "crueldade, maus-tratos e abandono".
Ela lamentou, em comunicado emitido pelo Ministério da Saúdem que a defesa de Bigazzi do cozido de gato "afeta a sensibilidade, que, felizmente tem crescido no relacionamento dos cidadãos com os animais".
O diretor RAI, Mauro Mazza, disse que a decisão de suspender Bigazzi por tempo indeterminado foi "dolorida, mas inevitável".
Pouco depois de relevar sua aterrorizante receita, Bigazzi pareceu antecipar que seria alvo de intensas críticas. "Agora, vão chegar cartas dos amantes da natureza. Por que eles não defendem os coelhos?"
Até esta quarta-feira, dois dias depois de o programa ter ido ao ar, o vídeo no YouTube havia sido visto mais de 55 mil vezes e registrado mais de 800 comentários.
