A interação entre o campo magnético do planeta e o fluxo de partículas carregadas eletricamente (íons) expelido pelo Sol são responsáveis pelo fenômeno conhecido como aurora polar.
Como o da foto ocorreu no hemisfério sul, é chamado de "aurora austral". No momento da foto, em 29 de maio, a ISS estava sobre o Oceano Índico a 350 quilômetros de altura.
