Pelo menos 18 pessoas morreram - dez policiais, um civil e sete terroristas - e 14 ficaram feridas nesta quinta-feira (20) em uma sequência de ataques contra uma delegacia na cidade de Jalalabad, no leste do Afeganistão, disse uma fonte policial.
O ataque começou durante o amanhecer na capital da província de Nangarhar quando um insurgente explodiu a bomba que carregava em seu veículo em frente à delegacia. A explosão foi seguida por outra detonação e troca de tiros entre a polícia e os talibãs.
"Foram assassinados um oficial da polícia e outros nove agentes, enquanto 14 pessoas ficaram feridas", afirmou o porta-voz da polícia Hazrat Hussain Mashrigiwal, que informou também que um civil e sete terroristas perderam a vida no ataque.
Humayoun Zahir, diretor do hospital para onde foram enviadas as vítimas, elevou o número de feridos e assegurou ao jornal local "Pajhwok" que 22 pessoas foram atendidas, a maioria policiais.
O enfrentamento entre as forças de segurança e os talibãs durou várias horas.
Um porta-voz dos insurgentes, Zabihula Mujahid, reivindicou o ataque e assegurou que na operação morreram "mais de 20 policiais", segundo o "Pajhwok".
Os atentados suicidas são, ao lado dos artefatos explosivos improvisados, os métodos mais frequentes dos talibãs para atacar as forças afegãs e internacionais, embora na prática deixem um elevado número de vítimas civis.
Na terça-feira, 15 civis morreram em um atentado suicida em um mercado da cidade de Meymaneh, no norte do país.
O conflito afegão se encontra em um de seus momentos mais sangrentos desde a invasão, há 12 anos, dos Estados Unidos, que provocou a queda do regime talibã.
O país asiático realizará eleições presidenciais em 5 de abril. Este ano é o último com presença de tropas da Otan no Afeganistão, de acordo com um calendário de retirada gradual que concluirá em dezembro, quando as forças locais assumirão a segurança em todo o território.