Atentados com aparente motivação religiosa provocaram a morte de pelo menos oito pessoas no Iraque nesta quarta-feira, informaram autoridades locais. Os alvos foram uma igreja cristã no norte iraquiano e peregrinos xiitas em Bagdá.
Uma bomba em uma igreja no norte do Iraque deixou dois homens mortos nesta quarta-feira. O ataque ocorre um dia antes do início de um esquema especial de Natal no país, para evitar mais ataques contra a minoria cristã.
A bomba em Mossul estava escondida a 15 metros de distância da Igreja de São Tomás, segundo um policial. A fonte, que pediu anonimato, disse que os dois mortos eram muçulmanos e outras cinco pessoas ficaram feridas. Um funcionário de um hospital confirmou as mortes.
A explosão danificou portas, janelas e móveis da igreja, que tem mais de 1.200 anos. As celebrações natalinas serão transferidas para outros locais.
Funcionários do setor de inteligência do Iraque notaram, mais cedo nesta semana, que havia previsão de ataques durante o Natal Com isso, o governo reforçou a segurança perto de igrejas e em bairros cristãos. Essa minoria é alvo frequente no país, desde a invasão liderada pelos EUA em 2003. Dezenas de milhares de cristãos fugiram do país e muitos outros vivem isolados, com medo da violência.
Em Bagdá, peregrinos xiitas foram alvos de três ataques. Na região leste da cidade, um grupo de peregrinos xiitas foi atingido por uma explosão. A bomba, escondida em uma sacola, matou quatro peregrinos e feriu 31, informou a polícia bagdali. Havia mulheres e crianças entre os feridos.
Uma segunda explosão contra fiéis xiitas ocorreu na região central de Bagdá. Uma bomba escondida em uma tenda matou um peregrino e feriu quatro, disse uma fonte policial.
Pouco depois, uma explosão na região oeste da capital matou um peregrino e feriu oito, informou a polícia.
As vítimas participavam de uma peregrinação religiosa conhecida como Ashura, que marca a morte de Hussein, neto do profeta Maomé, no século 7º.