Um homem de 59 anos que esteve internado em um hospital para tratamento psiquiátrico matou duas pessoas na noite de quinta-feira em um cinema na cidade de Lafayette, no estado norte-americano da Louisiana. Sete pessoas ficaram feridas. Em seguida, o atirador se matou.
John R. Houser, que tinha um histórico de doença mental, abriu fogo com uma arma calibre .40 cerca de 20 minutos após o início da comédia “Trainwreck”, o que levou os espectadores apavorados a se abaixarem atrás das poltronas e correr rumo às saídas. Uma mulher acionou o alarme de incêndio. Houser se matou ao perceber que a polícia chegava ao local.
“Este é um cinema normal em uma parte normal de uma cidade normal”, disse o governador de Louisiana, Bobby Jindal, que foi à cena do crime para se reunir com a polícia e as vítimas. “Isto mostra simplesmente que estes atos insensatos de violência podem acontecer em qualquer lugar.”
Antes de comprar um ingresso para a sessão das 19 horas, Houser estacionou seu Lincoln Continental azul perto da saída de emergência do cinema, o que a polícia disse ter parecido um preparativo para uma fuga rápida. Ele tinha trocado as placas do carro e colocado as chaves em cima de um pneu.
Disfarces como óculos e perucas femininas foram encontrados mais tarde no quarto de um motel onde ele se hospedava. Houser tinha uma relação volátil com sua família, que disse que ele tinha um histórico de doença mental.
“Aparentemente ele estava determinado a atirar e escapar”, afirmou o chefe de polícia de Lafayette, Jim Craft, que descreveu Houser como um “andarilho” desempregado de Phoenix City, no Alabama.
Houser jamais voltou ao carro. À medida que a polícia se dirigia ao Cinema Grand 16, localizado perto das principais ruas de Lafayette, ele recarregou sua arma, retornou ao cinema e se matou.
A corporação disse não saber por que o suspeito realizou o ataque em Lafayette, cerca de 90 quilômetros ao sudoeste da capital estadual, Baton Rouge.
“Certamente existe um motivo que podemos não descobrir, mas esse não é nosso objetivo no momento”, declarou o coronel Mike Edmonson, da polícia estadual de Louisiana.
O incidente ocorreu quase três anos depois de 12 pessoas serem mortas em um cinema de Aurora, no Colorado, e aconteceu após diversos assassinatos a tiros nos Estados Unidos nas últimas semanas.
