Londres Um atlas supostamente consultado por Cristóvão Colombo em sua primeira viagem à América será leiloado na próxima semana na Sotheby's de Londres por um preço inicial de 1 milhão de libras (1,5 milhão de euros).
O item, que data de 1477, é um dos dois únicos exemplares da Cosmographia, o primeiro mapa-múndi impresso do mundo, que continuam em mãos privadas.
O exemplar, encadernado em couro, se salvou milagrosamente do incêndio que aconteceu há dois anos na casa de seu proprietário, lorde Wardington, já morto, descendente de uma família de banqueiros que reuniu uma coleção de 700 volumes e 60 mil mapas.
A Cosmographia, impressa na cidade italiana de Bolonha, se baseia nos cálculos do famoso geógrafo Ptolomeu, que utilizou dados de navegantes e viajantes do mundo antigo.
Apesar de suas inúmeras inexatidões e de a América ainda ainda não aparecer no mapa, a Cosmographia é considerada uma das obras cartográficas mais importantes do mundo.
Para David Goldthorpe, especialista da Sotheby's, "o surpreendente é o quão exato (o mapa) é considerando a tecnologia que Ptolomeu tinha a sua disposição".
"Segundo a lenda", conta o especialista, "Colombo utilizou a segunda edição desse atlas em sua viagem à América. Como nele o mundo aparecia menor do que realmente é, Colombo estava convencido de ter chegado à Ásia em vez da América".
O atlas, de 61 páginas, traz 26 mapas elaborados por cartógrafos medievais que se basearam nas descrições de Ptolomeu, o matemático que chegou à conclusão de que o mundo era esférico e não plano.
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