O jornalista iraquiano Muntazer al Zaidi, 29 anos, autor da sapatada no ex-presidente dos Estados Unidos, George W. Bush em dezembro do ano passado será julgado no próximo dia 19. Na ocasião do protesto, Zaidi jogou o par de sapatos durante uma coletiva de imprensa, quando Bush falava à imprensa sobre a atuação norte-americana no Iraque, em Bagdá.
O jornalista se levantou em meio aos colegas e atirou os sapatos contra o presidente gritando, em árabe: "Este é o seu beijo de despedida, cachorro". Bush conseguiu desviar de ambos os sapatos. Na sequência, Zaidi foi contido por seguranças e arrastado para fora da sala. Desde então, o jornalista é mantido sob custódia sob a acusação de ter atacado um chefe de Estado estrangeiro. "O advogado de Al Zaidi assegurou que o Tribunal de Cassação se negou a classificar como legal a acusação de que o jornalista tenha atacado um chefe de Estado, mudando para insulto ao presidente de um país", informou ontem o jornal espanhol El Pais.
A pena prevista para ataques contra chefes de Estado é de sete anos. Durante o período em que está em custódia, o jornalista afirmou aos familiares ter sido espancado.
No Iraque, atirar um sapato contra alguém é considerado um grande insulto, pois significa que o alvo é inferior a um sapato, sempre em contato com o chão e a sujeira.