Um avião de passageiros da companhia Kenya Airways, que ia para Nairobi com 114 pessoas a bordo, caiu na região sul de Camarões neste sábado, numa área de densas florestas, logo após decolar, informaram autoridades do governo e de aviação do país africano. O avião, um Boing 737-800, caiu perto de Niete, ao sul da cidade portuária camaronesa de Kribi e ao norte da fronteira da Guiné Equatorial, depois de decolar da segunda maior cidade do Camarões, Douala, segundo a rádio estatal camaronense. Ainda não há informações a respeito de sobreviventes.
Helicópteros civis e militares estavam fazendo buscas em uma ampla área no país da África central, entre Kribi, na costa atlântica, e Ngomedzap, ao sul da capital Iaundê.
A região onde o avião desapareceu é de difícil acesso e tem poucas estradas.
"A busca está em andamento, mas o local do acidente ainda não foi localizado", informou o Ministério do Transporte em um comunicado.
Em Nairóbi, o diretor do grupo de administração da Kenya Airways Titus Naikuni não confirmou o relato da rádio, mas disse que autoridades no Camarões haviam detectado um sinal automático de desastre da área onde o avião estava desaparecido.
- O sinal de desastre veio de uma máquina, não de um piloto - ele disse.
O porta-voz do governo do Quênia, Alfred Mutua, disse em coletiva de imprensa que o sinal estava vindo de uma área a cerca de 35 milhas náuticas (64,8 quilômetros) ao sul de Douala.
A companhia Kenya Airways disse que a aeronave, que começou seu trajeto em Abidjan, principal cidade da Costa do Marfim e fez escala em Camarões, estava levando 105 passageiros e nove tripulantes. Oficiais haviam dito, a princípio, que haveria 106 passageiros.
Sem brasileiros na lista de passageiros
A empresa aérea divulgou uma lista parcial que mostrava que havia passageiros de 23 nacionalidades. Segundo a lista, havia a bordo ao menos 34 camaronenses, 15 indianos, sete sul-africanos, seis chineses, cinco britânicos e um americano entre os passageiros. Pelo documento, não havia brasileiros a bordo. Entre os passageiros, havia também um bebê de seis meses. Os nove tripulantes eram todos quenianos.
A empresa disse que a torre de controle de Douala recebeu a última mensagem da aeronave logo após a decolagem. O avião deveria aterrissar em Nairobi às 6h15. (0h15 no horário de Brasília).
Parentes de passageiros do avião da Kenya Airways aguardam informações no Aeroporto Internacional de Nairóbi. O avião caiu no sul de Camarões logo depois de decolar - ReutersA Kenya Airways, uma das poucas empresas aéreas lucrativas da África, criou um centro de crise para monitorar os acontecimentos e um centro de informações sobre passageiros em um hotel em Nairobi.
A transportadora tem um bom registro de segurança em um continente onde acidentes aéreos são acima da média mundial.
O avião tinha apenas seis meses de uso e nenhum histórico de problemas. Os meios de comunicação do Quênia informaram que estava chovendo em Douala quando o avião decolou.
No dia 30 de janeiro de 2000, um airbus da Kenya Airways A-310 caiu no mar pouco depois de decolar em Abidjan, matando 169 dos 179 passageiros e tripulantes.