Milhares de partidários da centro-direita italiana se reuniram em Roma neste sábado para a primeira grande manifestação contra o governo de Romano Prodi, convocada pelo líder conservador Silvio Berlusconi menos de uma semana depois de ele desmaiar em público.
``Berlusconi está em ótima forma, ele é um lutador, como Rocky: quando se pensa que ele está fora de combate, retorna para vencer'', afirmou o porta-voz Paolo Bonaiuti à TV local.
Aos 70 anos, o fundador do maior partido italiano, Forza Italia, que foi primeiro-ministro por cinco anos até perder as eleições em abril deste ano, decidiu liderar o protesto apesar dos pedidos dos médicos e da família para que ele diminuísse o ritmo.
Um dia antes do desmaio, Berlusconi foi citado dizendo que não concorreria em outra eleição. Mas a simpatia e a atenção da mídia provocada pela queda --que os médicos atribuíram a batimentos cardíacos irregulares, algo comum para uma pessoa na idade dele-- parecem ter reafirmado sua liderança na oposição.
Forza Italia e seus aliados convocaram a manifestação contra o aumento de impostos e o corte de gastos no orçamento de 2007 proposto pelo governo de Prodi, que inclui os católicos de centro e os comunistas.
``Estamos protestando contra um orçamento que vai deixar os italianos comuns mais pobres'', disse Andrea Ronchi, porta-voz da Aliança Nacional, de direita, a repórteres na Piazza San Giovanni, em Roma, onde Berlusconi ainda deve discursar.
Prodi tem lutado para convencer a esquerda a aceitar os cortes cujo objetivo é levar o déficit orçamentário para baixo do teto da União Européia. Ele culpa os gastos excessivos no governo de Berlusconi.
Mas a oposição acusa Prodi e seus aliados de fomentar o ''ódio de classes'' ao impor impostos mais altos aos italianos mais ricos e às pequenas empresas, enquanto dá algum alívio a quem recebe menores salários.
``Mais impostos igual menos liberdade'' e ``Não aos impostos que vão acabar com os empregos'', afirmaram os cartazes carregados pelos manifestantes.
