Beta atinge ilha na Colômbia e deixa feridos e desabrigados

Nicarágua (EFE/Reuters) – A situação é grave na ilha colombiana de Providencia, atingida neste sábado pelo furacão Beta. Há feridos e moradias foram arrasadas, informou o subdiretor do Instituto de Estudos Ambientais e Meteorológicos da Colômbia (Ideam), Max Henriquez. "A situação é grave porque o fenômeno se mantém com tudo sobre a ilha, com chuvas muito fortes e ventos de 130 quilômetros por hora", disse. A tempestade tropical Beta foi elevada para a categoria de furacão ontem quando atingiu uma pequena ilha do Caribe com ventos fortes e centenas de índios miskito tiveram que procurar abrigos em um porto nicaraguense.

O Beta, ciclone mais recente da temporada com recorde de tempestades, atingiu a ilha Providencia, da Colômbia, com ventos de quase 130 quilômetros por hora, a caminho da América Central. A ventania arrancou telhados de casas na ilha que, ao lado de San Andres, já foi o esconderijo preferido do pirata galês do século 17 Henry Morgan. Não foram registradas mortes. Na Nicarágua, famílias de pescadores carregaram suas roupas em sacos e móveis nas costas e procuraram abrigo em Puerto Cabezas, onde escolas foram usadas como proteção contra a tempestade. "Ouvimos no rádio que tínhamos que sair", disse o pescador Bismark Williams, 35 anos, que foi levado por um barco mandado pelo governo para tirar o maior número possível de pessoas da costa.

Elevado no sábado para a categoria um de furacões, a previsão é de que o Beta ganhe mais força. Ele pode subir para a categoria dois antes de chegar costa leste da Nicarágua neste domingo, disse o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, em Miami. A costa caribenha de Honduras e da Nicarágua é povoada por indígenas miskitos e descendentes de ex-escravos africanos. É uma das áreas mais isoladas da região e o transporte é feito por avião ou por barcos em rios enlameados. "Estamos cogitando retirar cerca de 8.000 pessoas de diferentes lugares da costa", disse o coronel Mario Perez-Cassar, chefe da defesa civil da Nicarágua. O hospital de Puerto Cabezas estocou remédios para pneumonia caso o Beta corte os acessos ao local.

Recorde

Um arco-íris apareceu sobre a cidade de 30 mil habitantes na sexta-feira, em um momento em que a chuva deu trégua. A região do Caribe no Atlântico foi atingida por um número recorde de ciclones nesta temporada e os moradores estão preocupados porque o Furacão Wilma destruiu neste mês centros turísticos do México, inundou Cuba e castigou a Flórida. Outro furacão, o Stan, matou pelo menos 2.000 pessoas, a maioria em aldeias na Guatemala, ao inundar grandes áreas da América Central com chuvas fortes em outubro. Com a chegada do Beta, autoridades de Honduras estão em alerta para deslizamentos de terra, que em geral são a maior causa de mortes em furacões na América Central.