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O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, ordenou nesta quinta-feira (2) que as forças de segurança acelerem as investigações para determinar uma possível ligação entre dois ataques recentes que chocaram o país: o de Nova Orleans, que resultou na morte de 15 pessoas, e a explosão de um veículo Tesla Cybertruck em frente ao Trump Hotel, em Las Vegas, onde o motorista morreu e sete pessoas ficaram feridas.
“Continuamos investigando se existe ou não alguma ligação entre o ataque de Nova Orleans e a explosão de Las Vegas. Acabamos de ser informados de que não encontraram nenhuma evidência de tal conexão. Mas ordenei uma investigação mais aprofundada sobre o indivíduo de Las Vegas, já que também serviu no Exército dos EUA”, declarou Biden durante entrevista à imprensa.
O ataque em Nova Orleans, ocorrido nesta quarta-feira (1º), envolveu Shamsud-Din Bahar Jabbar, um cidadão americano de 42 anos e ex-militar. Ele dirigiu uma caminhonete alugada contra uma multidão na Bourbon Street, matando 14 pessoas antes de ser abatido pela polícia. Segundo o FBI, Jabbar foi inspirado pelo grupo terrorista Estado Islâmico (EI).
“Nem este ataque nem a ideologia ilusória dos agressores serão capazes de nos derrotar. Continuaremos perseguindo incansavelmente o EI e outras organizações terroristas onde quer que estejam”, reforçou o Biden.
Já em Las Vegas, o incidente ocorreu poucas horas após o ataque de Nova Orleans. Um Tesla Cybertruck, carregado com cilindros de gás, combustível e fogos de artifício de alto calibre, explodiu em frente ao Trump International Hotel. O motorista, identificado como Matthew Livelsberger, de 37 anos, também serviu no Exército americano. Autoridades informaram que ele tirou a própria vida com um tiro antes da explosão.
De acordo com o xerife do condado de Clark, Kevin McMahill, uma arma foi encontrada aos pés do corpo no veículo, e identificações pessoais e tatuagens corroboram que o motorista era Livelsberger.
"Há fortes indicações de que se trata de Livelsberger”, afirmou McMahill, lembrando, contudo, que ainda aguarda os resultados do teste de DNA para confirmar a informação.
Embora o FBI tenha descartado, até o momento, uma ligação direta entre os dois ataques, as autoridades reconhecem que Jabbar e Livelsberger serviram na mesma base militar na Carolina do Norte, anteriormente conhecida como Fort Bragg, com atribuições diferentes.
O governo Biden, em fim de mandato, tem destacado o empenho das autoridades na resposta aos ataques. O presidente comemorou que o FBI está “devolvendo o controle da Bourbon Street às autoridades locais” e que o tradicional Sugar Bowl, evento esportivo universitário adiado devido ao ataque, será realizado ainda hoje.
